Linnet Ridgeway are tot ce și-a dorit, o viață îndestulată, un soț extrem de bogat și a fost înzestrată cu o frumusețe de invidiat. Nimeni și nimic nu pare că ar putea să pătrundă în paradisul femeii, iar luxul în care trăiește pare nesfârșit. Femeia pornește într-o croazieră romantică pe Nil, alături de partenerul său și câțiva prieteni apropiați.
Ajunși în Egipt, grupul se bucură de relaxare și de atracțiile locale, dar aceasta liniște nu va dura prea mult. Pe urmele îndrăgostiților pornește Jackie, o fosta prietenă a Linnetei, iar apariția acesteia va aduce necaz după necaz.
Când Linnet este găsită moartă într-una dintre camerele hotelului, situația pare scăpată de sub control. La prima vedere pare a fi o crima, căci eroina este împușcată în cap, iar pe podea este scris cu sânge litera J. Toate suspiciunile duc către Jackie, prietena abandonată a defunctei, însă aceasta are un alibi salvator.
La fața locului apare detectivul Poirot, desemnat să elucideze misterul și să găsească vinovații. Acesta pornește o anchetă laborioasă și află că soțul moartei a avut în trecut o legătură cu Jackie. Sa fie gelozia motivul crimei? Mergând pe firul abia descoperit, detectivul analizează fiecare membru al grupului și, spre surprinderea sa, descoperă că fiecare avea un motiv să ucidă. În joc sunt răfuieli mai vechi, dușmănii ascunse și o avere inestimabilă.
Soțul defunctei este singurul care nu pare a avea vreo legătură cu crima, însă Poirot pune la îndoială sinceritatea acestuia. Jackie este suspectul numărul unu, însă câțiva martori susțin cu dovezi că femeia nu se afla la hotel în noaptea crimei. Pentru Poirot se dovedește un caz dificil, dar detectivul nu se dă bătut. Așadar, el hotărăște să îl interogheze pe Simon, soțul defunctei, deși acesta nu este încă suspect. La audiere, bărbatul pare stăpân pe sine, iar declarațiile sale sunt pertinente și fără lacune. Poirot este cumva prins într-un labirint, dar face tot posibilul să iasă învingător din acest joc macabru.
După lungi și anevoioase cercetări, detectivul pune cap la cap câteva elemente cheie, care îi vor aduce răspunsul la întrebările care îl măcinau. Astfel, finalul romanului este neașteptat, iar acțiunea explodează în ultimele două capitole. Departe de ochii celorlalți, Jackie și Simon păstrează o legătură strânsă, ba chiar se întâlnesc și își petrec nopțile împreună. Să fie cei doi capabili de un asemenea plan macabru?
Agatha Christie păstrează suspansul până la ultimele pagini și nu oferă cititorului nici cel mai mic indiciu pentru rezolvarea misterului. Că și până acum, Poirot este geniul absolut, cel care rezolvă chiar și cazurile aparent imposibile. Romanul va fi publicat pentru întâia oară în anul 1937, iar în magazinul nostru este disponibil în mai multe ediții: Adevărul Holding (2011), Apostrof (1994), RAO (2007).