Alejo Carpentier - Harpa si umbra

Alejandro Carpentier a fost fiul unui arhitect și al unei profesoare, deci putem spune că i-a fost predestinat să ajungă cunoscut. Și-a încercat și el norocul cu arhitectura doar că nu a trecut peste primii doi ani așa că a ales postul de redactor sef și muzicolog la diverse publicații spaniole. Era de extremă stângă și acest lucru nu a scăpat nepedepsit, astfel a fost încarcerat câțiva ani. După eliberare s-a mutat în Franța unde a locuit un deceniu și a publicat primul său roman, Ecue-Yamba-O. În 1938 se întoarce la Havana unde se va căsători, va organiza expoziții și va fi gazda mai multe emisiuni de radio. După război începe să viziteze America Latină și călătoria sa va fi descrisă în detaliu în unul dintre cele mai faimoase lucrări, Pașii pierduți. A fost profesor universitar de istorie, director editorial și conferențiar în universitățile de origine franceză, urmând ca în 1967 să aducă în ochii tuturor crimele comise de Statele Unite împotriva Vietnamului. La un an distanță este numit ministru consilier la Ambasada Cubei din Paris, funcție pe care o va avea timp de 12 ani, dar asta nu îl va opri din a scrie.

Printre cele mai cunoscute cărți de numără Recursul la metodă, Ritualul primăverii sau Secolul luminilor.

Romanul "Harpa și umbra" a fost publicat pentru prima dată în 1979 la editura Letras Cubanas. Înimba română apare la editura Univers în 1988, ediție ce va fi urmată de Editura Corint în 2007.

Totul începe cu dorința lui Papa Pius al IX-lea ce vrea să scrie un decret prin care să îl canonizeze pe Cristofor Columb. În timp ce mergea cu documentele spre camera lui își amintește de o călătorie făcută în tinerețe în Chile, care doar ce își căpătase independența. Aici Pius critică grav Argentina, și mai ales Chile, unde primește un tratament special pentru vorbele sale. Nouă luni a durat această călătorie și întorcându-se în Italia cu mâinile goale își dă seama că au și ei nevoie de un sfânt care să îi ocrotească. Primul la care s-a gândit a fost Cristofor Columb, dar oare chiar își merita locul?

El trebuia să se mărturisească unui franciscan și începe cu prima sa încercare de călătorie din 1492. Monștrii, creaturi fantastice și oameni de tot felul apar în fața sa și chiar are o aventură cu Isabella a II-a de Castilia. Nu voia să spună aceste detalii, era de părere că mai bine le ia în mormânt după el, și uite așa ajung toți aparținătorii bisericii să creadă că este o mare greșeală ce are să se întâmple. Ultimul capitol ne duce într-o lume a fantomelor unde cea a lui Columb încearcă să își de-a seama ce a făcut greșit. Cum se termină acest episod nu vă voi spune pentru că va însemna să vă stric toată surpriza.