Romanul “Dama cu camelii”, “La Dame aux camélias”, în limba franceză, de Alexandre Dumas Fiul, a apărut în anul 1848 la editura A. Lebègue, din Paris, fiind cel mai important roman al scriitorului, care trăise până atunci doar din asocierea acestuia cu tatăl său, mult mai cunoscut în literatura franceză.
Romanul prezintă o poveste de dragoste cu accente tragice dintre două personaje, autorul afirmând chiar că această poveste prezintă realitatea, acesta fiind îndrăgostit în trecut de o curtezană pe nume Marie Duplessis, având parte de o iubire interzisă.
În România, opera apare în anul 1946, la editura Danubiu, din București, fiind o operă așteptată de cititorii români, datorită succesului pe care l-a avut tatăl acestuia cu operele celebre publicate.
Printre alte edituri care au publicat romanul, putem aminti de editura pentru Literatură, 1966 și 1969, în format broșat, editura Signata, 1991, în format broșat, editura Orion, din colecția Romanul de Dragoste, 1991, în format broșat, editura Fulga, 1992, în format broșat, editura Leda, din colecția Leda Clasic, 2008, în format cartonat sau editura Art, din colecția Biblioteca pentru Toți – Jurnalul Național, 2014, în format cartonat, cu supracopertă.
Alexandre Dumas, sau Alexandre Dumas-fils (fiul), s-a născut la data de 27 iulie 1824, fiind un scriitor și dramaturg francez, fiul lui Alexandre Dumas tatăl, acesta nefiind însă recunoscut de tată până la vârsta de șapte ani, timp în care a fost crescut de mama sa.
Alexandre Dumas tatăl, după ce își recunoaște fiul, încearcă să lupte pentru custodia acestuia și reușește în final să îl ia sub aripa lui protectoare, reușind să îi insufle acestuia dragostea pentru literatură.
Publică cu precădere versuri, dar și drame, pe care le adaptează mai târziu ca piese de teatru, iar primul său roman apare în anul 1845, intitulat “Les aventures de quatre femmes et d'un perroquet”, “Aventurile celor patru femei și al unui papagal”.
Mai târziu publică și primul lui volum de versuri, însă adevărata lui operă, arhicunoscută apare în anul 1848, “Dama cu camelii”, fiind primită cu foarte multă apreciere, dar și cu foarte multă înverșunare și dispreț, datorită asocierii autorului cu clasa de jos a societății franceze.
Printre cele mai importante opere ale autorului putem aminti de “Trois Hommes forts, “Trei oameni tari”, 1850, “L'Affaire Clemenceau, Mémoire de l'accusé”, “Acuzatul”, 1866 sau “Diane de Lys”, 1851.
Romanul “Dama cu camelii” de Alexandre Dumas – fiul este un roman asociat ca fiind unul de dragoste, dar care are accente de ordin psihologic și social, fiind plin de întrebări legate de moralitate și viața în păcat, precum și diferențele de opinie care încă există și astăzi când deschidem subiectul prostituției.
Povestea are un lucru interesant și frapant la bază, autorul prezentând o poveste reală din viața sa și anume aventura dusă până la extrem dintre el și femeia cu moravuri ușoare, Marie Duplessis, în operă, dintre Armand Duval și Margueritei Gautier.
În ceea ce privește cameliile există o poveste legată de alegerea pe care Marie Duplessis o făcea, anume cele albe erau semn al faptului că aceasta accepta unele propuneri, iar cele roșii simbolizau răbdarea.
Romanul începe cu o tehnică de narare în ramă, prezentând în primă fază cum o persoană participă la o licitație pentru a cumpăra o carte ce i-a aparținut doamnei Gautier.
După această perspectivă narativă, cursul romanului se schimbă, când Armand Duval, fost amant al celei care a fost Marguerita Gautier, ajunge în pragul ușii celui care a câștigat licitația și îi cere acestuia cartea, povestindu-i astfel totul.
Se prezintă îneputurile poveștii de dragoste dintre cei doi, Armand fiind de mai mult timp atras de Marguerita, însă aceasta afișând un dezinteres dat tocmai de meseria de damă de companie pe care o are.
Cu timpul, însă, aceasta este atrasă de Armand, cei doi trăind o poveste de dragoste interzisă, în primul rând datorită faptului că tatăl lui Duval află de această relație și intervine, dar și datorită gândirii acestuia care ajunge să treacă prin sentimente din ce în ce mai variate și să se apropie de aceasta sau să o arunce în dizgrație datorită stigmatului pe care îl poartă.
Povestea se termină tragic, Marguerita suferind de tuberculoză, iar toată această relatare interzisă rămâne pentru cititori și pentru literatură un subiect de reflecție asupra dragostei și dacă ea există cu adevărat într-o lume scăldată în dezmăț, cum este cea a prostituției.
Romanul a fost ecranizat de foarte multe ori, fiind realizată și o piesă de teatru celebră după operă, însă cea mai de seamă ecranizare este cea din anul 1953, “The Lady of the Camelias”, film regizat de Ernesto Arancibia, avându-i în rolurile principale pe actorii Zully Moreno, în rolul Margueritei și pe Carlos Thompson, în rolul lui Armand Duval.