Despre Alistair MacLean
Unul dintre scriitorii populari ai Scotiei, Alistair MacLean a scris 29 de romane de thriller si aventura, multe dintre ele adaptate pentru marele ecran. Prima sa lucrare a fost HMS Ulysses, un excelent roman documentar al carui subiect este razboiul naval, povestea fiind plasata pe un convoi maritim britanic in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial. Inspiratia pentru aceasta carte - pe care a scris-o in decursul a trei luni, in 1955, in perioada in care era profesor de scoala - i-a adus-o insasi experienta pe care a avut-o pe mare, in 1941, la varsta de 18 ani, intrand in Fortele Navale Regale si petrecand doi ani si jumatate la bordul unui crucisator. Cele mai multe din cartile sale, de altfel, relateaza aventuri ce se petrec la bordul aeronavelor, submarinelor nucleare sau navelor maritime. Imaginatia sa a creat insula mediteraneana din The Guns of Navaronne, loc unde niste sabotori britanici planuiesc sa distruga o fortareata germana aparent impenetrabila din sudul marii Egee. Cartea a fost transpusa si intr-un film in 1961, film de succes in care au jucat Gregory Peck si Anthony Quinn.
La sud de capul Java a aparut in 1957, al treilea roman publicat al lui Alistair MacLean, si a fost tradus in limba romana in 1979, aparut la Editura Meridiane. Cartea reitereaza atmosfera grea a celui de-al Doilea Razboi Mondial, in care lumineaza caracterele eroice ale anumitor persoane dintr-un grup de oameni ce incearca sa se salveze din bombardamentele japoneze asupra petrolierului Viroma in care se aflau, plutind in cateva barci spre uscat. Japonezii in urmaresc din avioane, fara, insa, sa-i atace, ceea ce-i mira pe acesti supravietuitori - un grup de soldati, un copil orfan, cateva infirmiere, un general de brigada in retragere, un olandez, echipajul unui petrolier si cativa ucigasi fara scrupule. Barcile lor ajung pe uscat in teritoriul colonelului Kiseki, un japonez notoriu pentru cruzimea sa, iar grupul intelege de ce nu a fost atacat pana atunci. In limba romana au mai aparut Operatiunea Seawitch, Teroare la Amsterdam, Cruciatul iadului si Unde se avanta vulturii. Acesta din urma isi plaseaza actiunea tot in perioada celei de-a doua conflagratii mondiale, in iarna anilor 1943-1944. Alistair MacLean carti. Un grup de comanda se strecoara in sediul SS din Bavaria, ce purta numele de Castelul vulturilor, pentru a-l salva pe generalul Carnaby. Dupa un sir de actiuni ce au ca punct culminant incendierea castelului, Carnaby este recuperat, dovedindu-se a fi un actor ce ii tinea locul generalului. Maiorul Smith, unul dintre cei trei implicati in misiunea de salvare - alaturi de locotenetul Scaffer si de Mary - reuseste, dandu-se drept spion nazist, sa afle numele altor agenti dubli infiltrati in Anglia, inclusiv pe cel mai important dintre ei.
Alistair MacLean a publicat si sub pseudonimul Ian Stuart cartile The Dark Crusader si The Satan Bug. De asemenea, a scos si o colectie de povestiri, The Lonely Sea, si doua carti care nu tin de domeniul fictiunii: Captain Cook si All about Lawrence of Arabia. A murit pe 2 februarie la Munchen, Germania.