Scriitor scoțian de thriller, este renumit pentru o serie de romane pline de farmec, cu o acțiune complexă și susținută, dar și cu personaje care mai de care mai interesante. Scrie încă din adolescență și visează să își dezvolte o carieră nemaipomenită și să reușească să lucreze toată viața în ceea ce și-a propus. Pornește într-o incursiune prin Europa și cunoaște tot soiul de oameni, care îl vor influența mai târziu în carieră și care vor reprezenta sursă de inspirație pentru lucrările sale de căpătâi.
Deși se naște pe tărâm scoțian, este atras de Franța și nu numai, iar, ulterior, pornește într-o călătorie de dezvoltare prin Europa. Culege de aici cele mai importante tradiții, alege impresii și momente pe care le reunește mai apoi în lucrările sale. Este interesat, cu precădere, de literatură și artă, dar și de politică și istorie, iar eroii săi sund, adesea, culți și școliți.
Deși se remarcă cu literatura de suspans, nu se dă înlături nici de la romantism sau proză, iar operele sale sunt extrem de apreciate pretutindeni. Cartea de față este una plină de mister, adaptată la secolul în care autorul trăiește și, cumva, ne trimite cu gândul în trecut. Adesea, autorul se întoarce în tinerețea sa zbuciumată și culege cele mai de preț amintiri, pe care alege să le împartă cu noi.
Povestea de față dezvăluie misterul din spatele lui Mac Lean și ne face martori la incursiunea sa în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cu bune și rele. Călătoria acestuia este plină de peripeții, presărată cu tot soiul de mistere și fel și fel de oameni, care mai de care mai interesanți. Războiul și drama personală a autorului se întrepătrund și aduc un plus de mister lucrării, iar Mac Lean își utilizează inteligent eroii, pe care îi poziționează strategic în narațiune.
Personajele sale sunt parcă rupte dintr-un film nebunesc, a cărui acțiune se petrece cu precădere pe tărâm nemțesc, iar asuprirea de care au parte le determină să meargă mai departe, să depășească orice și să nu uite niciodată de unde provin. În căutarea lor disperată, în lupta aprigă pentru nemurire, pentru regăsirea libertății, măștile cad și minciunile ies la iveală. Puțini sunt aceia ale căror sentimente sunt cu adevărat curate și prea puțini sunt cei pentru care prietenia chiar contează.
Pe final, eroii se contopesc cu natura, înțeleg cu adevărat cine sunt și spre ce se îndreaptă, iar emoția cuprinde tot manuscrisul și se transmite către cititor, care este impresionat de forța evocatoare a lui MacLean. Romanul va fi tradus în mai multe limbi de circulație internațională, distribuit masiv în Europa și nu numai și utilizat drept sursă de inspirație pentru autorii aflați la început de drum.
Deși pe alocuri clișeic, romanul se poate încadra la categoria dramă, iar personajele sunt printre cele mai originale și diverse. Studiourile de la Hollywood vor adapta lucrarea pentru o peliculă, care va fi extrem de apreciată de criticii din domeniu, Pe site-ul nostru, cartea este disponibilă în mai multe ediții, după cum urmează: Univers (1990), Univers (1992).