Anchee Min - Ultima imparateasa

Anchee Min s-a născut pe 16 ianuarie 1954 în orașul chinezesc Shanghai în familia a doi profesori. Vârsta de nouă ani a prins-o în toiul Revoluției Culturale și așa a ajuns să fie obligată să își denunțe profesorul ce se presupunea că este împotriva regimului lui Mao. În adolescență a fost trimisă într-o tabără colectivă unde a îndurat zile amare și a muncit 18 ore din 24. Totuși a adus și ceva bun această experiență pentru că o tabără de cercetători i-au descoperit talentul actoricesc și i-au oferit un rol principal în unul dintre filmele de propagandă. După moartea lui Mao Zedong, Min a început din nou să aibă parte de zile negre și era cât pe ce să se sinucidă. Cu ajutorul prieteni sale a reușit să obțină un pașaport fals și să se înscrie la Institutul de Artă din Chicago. Era cât pe ce să fie prinsă dar norocul a fost de partea ei și a reușit să învețe limba engleză destul de repede. Prima carte a publicat-o în 1994 și s-a numit Azaleea roșie. Au urmat apoi Cum am devenit doamna Mao, ce e o scurtă biografie, Perla Chinei și Împărăteasa Orhidee.

Romanul "Ultima împărăteasă" a apărut pentru prima dată la editura Houghton Mifflin în anul 2007. În limba română apare la editura Polirom în 2008, 2013 și 2015.

În 1849 selecția imperială s-a finalizat cu alegerea împărătesei Alute, o fată de optsprezece ani cu o chii de pisică și de o frumusețe rară. Fosta împărăteasă, Orhideea, nu era de acord cu această alegere pentru că o voia pe tron pe fiica împăratului Foo-Cha. Nu trece un an până ce cele două împărătese încep să se contrazică și să își dorească moartea una celeilalte. Totuși, tensiunea este tăiată atunci când Alute anunță că este însărcinată iar copilul îi aparține lui Tung Chih, fiul Orhideei. În 1875 Tung își are sfârșitul și rânduiala obliga la tron pe soția sa și din nou problemele au început să apară. Nimeni nu o vedea pregătită pentru a lua decizii politice și nici judiciare și Orhideea putea să jure că are și câteva probleme psihice. Chiar dacă în țara lor totul era după bunul plac al împărătesei, ziarele internaționale o vedeau ca pe un personaj violent ce nu ascultă de nimeni și încalcă regulile după cum o taie capul. După ce moare și Alute, decide să îl adopte pe fiul surorii sale pentru a-l putea încorona ca unic moștenitor. Invaziile străine vin peste ei și dau semne că ar putea câștiga și oriunde s-ar duce, ținta tot pe ei este. După ce atacurile dau semne de retragere noua familie se mută în Orașul Interzis însă starea mentală a Orhideei începe să degenereze în ritm de Allegro.