Nuvela “Micul prinț”, “Le Petit Prince”, în limba franceză, de Antoine de Saint-Exupéry, a apărut în anul 1943, mai întâi în limba engleză, la editura Reynal & Hitchcock, din New York, Statele Unite, pentru ca trei ani mai târziu, să apară și în limba franceză, la editura Gallimard, din Paris.
“Micul prinț” este cea mai tradusă carte din lume, fiind de asemenea, votată drept cea mai bună carte a secolului al XX-lea în Franța, cu peste 140 de milioane de exemplare vândute pe tot globul.
În România, “Micul prinț”, apare în anul 1962, la editura Tineretului, din București, fiind tradusă de poetul și jurnalistul român, Benedict Corlaciu, cartea creând o adevărată viziune diferită în societate datorită laturii sale umane, dăinuind ca un substrat printre rândurile unei cărți, categorisite ca una pentru copii.
Printre alte edituri care au publicat nuvela, putem aminti de editura Getic, 1990, în format broșat, editura Făt Frumos, 1994, în format broșat, editura Cartex, 2000, în format broșat sau editura Rao, 2010, în format cartonat.
Antoine de Saint-Exupéry s-a născut la data de 29 iunie 1900, în orașul Lyon, situat în estul Franței, fiind un important romancier, jurnalist, poet, eseist și aviator francez, cunoscut în toată lumea datorită nuvelei “Micul prinț”, cea care i-a adus faima și care a fost tradusă în peste șaizeci de limbi.
Tânărul Antoine, studiază la colegiul din Le Mans, pentru ca mai târziu să își definitiveze studiile la Fribourg, în Elveția. Este atras de industria aviatică, iar în anul 1921, intră în aviația franceză, pentru ca, cinci ani mai târziu să ajungă pilot de linie.
Odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, acesta activează în armata franceză, pentru ca din anul 1940 să se stabilească în New York. Din anul 1943, redevine pilot de război, fiind trimis în mai multe misiuni în Africa sau Sardinia, iar în urma unei misiuni deasupra Mării Mediterane, pe 31 iulie 1944, să fie doborât și dat dispărut.
Începe să scrie primele sale romane la mijlocul anilor ’20, primul roman al autorului fiind intitulat “Curierul de Sud”, 1929. Printre cele mai importante opere ale autorului, putem aminti de “Zbor de noapte”, 1931, “Pământul oamenilor”, 1939, pentru care primește premiul Academiei Franceze și “Pilot de război”, 1942.
Nuvela “Micul prinț”, de Antoine de Saint-Exupéry, este considerată o adevărată capodoperă, care adună în cuprinsul ei, pe lângă o poveste fantastică, destinată copiilor, o suită de trăiri pe care autorul le-a simțit și pe care le-a clădit în scheletul cărții, cum ar fi iubirea, singurătatea sau eșecul, toate aceste stări fiind îmbinate într-un conglomerat masiv numit prietenie.
“Micul prinț” este o poveste poetică, simbolică și fantastică, plină de parabole și înțelesuri subtile, prezentând povestea unui pilot care se prăbușește într-un deșert în care întâlnește un mic prinț care căzuse de pe un asteroid, pe pământ. Povestea are un substrat solid, filosofic și social, în prim plan fiind așezată lumea adultă, care uită să privească lucrurile din afară, fiind ghidat de societate și de rapiditatea cu care se consumă toate etapele în viață, adultul, uitând să mai simtă lucrurile frumoase pe care le remarca în copilărie. Nuvela, sau sub un anumit punct de vedere, fabula pentru adulți, este operă dedicată autorului, personalității lui, fiind o căutare interioară a păcii pe care și-a zidit-o în inimă în copilărie și pe care acum nu o mai găsește, fiind o umbră care se scurge printre cărămizile păcii, ale curajului, ale fraternității sau ale dragostei.
Personajele cărții sunt și ele alese cu grijă, cele mai importante pasaje surprind aspecte pe care vulpea i le spune Micului prinț, în timpul peregrinărilor celor doi, substratul întregii opere fiind dozat în câteva pasaje care surprind ceea ce este important în viață : „Se vede clar numai cu inima. Ce este esențial este invizibil ochilor (…) Numai timpul petrecut cu floarea ta face ca ea să fie atât de prețioasă.”
Această operă a trezit în concepția multora semne de întrebare, fiind realizate nenumărate forme de artă, ca teatru de păpuși, emisiuni TV, radiofonice, filme sau operă. Unul dintre cele mai interesante readaptări ale operei lui Antoine de Saint-Exupéry, apare în 2015, într-un film animat în regia lui Mark Osborne, avându-i în spatele microfonului pe Jeff Bridges, în rolul aviatorului și pe Riley Osborne, în rolul Micului Prinț.