Profesoara si scriitoare de origine iraniana. Azar Nafisi si-a castigat faima in 2003, cu cartea sa Reading Lolita in Teheran: a Memory in Books. S-a nascut si a crescut in Iran. Inainte de revolutia iraniana vizitase Statele Unite ale Americii, unde a apreciat libertatile de care dispuneau femeile din alte tari. In anul 1997 a ajuns in Statele Unite pentru a-si obtine doctoratul la Universitatea din Oklahoma. Ulterior, Nafisi s-a intors in Iran si a predat limba engleza la Universitatea din Teheran.

Pentru ca a refuzat sa poarte valul islamic obligatoriu, in anul 1981 a fost concediata si nu si-a reluat activitatea didactica pana in 1987, cand a inceput sa predea la Universitatea Islamica Libera si la Allameh Tabatabai. Ulterior a obtinut o bursa la Universitatea Oxford, predand si sustinand o serie de prelegeri despre cultura si despre rolul important al literaturii si culturii occidentale in Iran dupa Revolutia din 1979. Din cauza disconfortului sau fata de legile stabilite fata de femeile iraniene dupa revolutie, a renuntat sa mai predea la facultate in 1995, facand ceea ce multi considera a fi un gest indraznet.

In anul 1997 s-a intors in Statele Unite, castigand respect national si recunoastere internationala datorita faptului ca a pledat in numele intelectualilor, tinerilor si, in special, al femeilor tinere din Iran. Intre 1997 si 2017 a fost bursiera la Foreign Policy Institute of Johns Hopkins University's School of Advanced International Studies (SAIS) din Washington, DC, unde a fost profesor de estetica, cultura si literatura si a predat cursuri despre relatia dintre cultura si politica, fiind, de asemenea, director al The Dialogue Project & Cultural Conversations.

In anul 2003 a lansat cartea sa foarte apreciata, Reading Lolita in Teheran, ca o explorare incisiva a puterilor transformatoare ale fictiunii intr-o lume a tiraniei. Cartea a petrecut peste 117 saptamani pe lista bestsellerurilor din The New York Times si a fost tradusa in 32 de limbi, fiind distinsa cu diverse premii literare (Prix du Meilleur Livre Etranger, Premiul pentru cartea de non-fictiune a anului de la Booksense, Premiul Frederic W. Ness Book Award, Premiul Latifeh Yarsheter Book Award, Grand Prix des Lectrices de Elle si un premiu de realizare de la American Immigration Law Foundation, fiind, de asemenea, finalista la PEN/Martha Albrand Award for Memoir).

Pe langa numeroasele prelegeri, Nafisi a scris o serie vasta de articole in engleza si persana despre implicatiile politice ale literaturii si culturii, precum si despre drepturile omului pentru femeile si fetele iraniene si rolul important pe care acestea il joaca in procesul de schimbare pentru pluralism si o societate deschisa in Iran. Azar Nafisi a scris pentru The New York Times, Washington Post si The Wall Street Journal. Articolul ei de coperta, The Veiled Threat: The Iranian Revolution's Woman Problem, publicat in The New Republic (22 februarie 1999), a fost retiparit in mai multe limbi. De asemenea, a scris noua introducere la editia Modern Library Classics a cartii Hadji Murad de Tolstoi, precum si introducerea la cartea lui Iraj Pezeshkzad, My Uncle Napoleon, publicata de Modern Library (aprilie 2006).

Impreuna cu ilustratoarea Sophie Benini Pietromarchi a publicat si o carte pentru copii, care este intitulata BiBi and the Green Voice. Nafisi este, de asemenea, autoarea unui volum de memorii despre mama ei, intitulat Things I've Been Silent About si The Republic of Imagination: America in Three Books, o pledoarie puternica si pasionata in favoarea rolului vital al fictiunii in America de astazi. In iunie 2019, editura Yale University Press a publicat si volumul That Other World (despre Vladimir Nabokov). In prezent, Azar Nafisi locuieste in prezent in Washington impreuna cu sotul si copiii sai. Este profesor de literatura engleza la Universitatea John Hopkins din Baltimore si scrie pentru unele dintre cele mai importante ziare americane.

Opera: Anti-Terra: A Critical Study of Vladimir Nabakov’s Novels (1994); Reading Lolita in Teheran: A Memoir in Books (2003, Citind Lolita in Teheran); Women, culture, human rights: The case of Iran in The Future of the United Nations: Promoting Democracy; Preventing Genocide (2005); Personal Status Codes and Women’s Rights in the Maghreb in Muslim Women and the Politics of Participation: Implementing the Beijing Platform (1997); Tales of Subversion: Women Challenging Fundamentalism in the Islamic Republic in Religious Fundamentalisms and the Human Rights of Women (1999); They the People: Our Abandoned Muslim Allies in The New Era of Terrorism: Selected Readings (2004); Women’s Rights: Not Just for Westerners in Global Issues 05/06 (2007); Things I’ve Been Silent About (2008, Lucruri nespuse); The Republic of Imagination: America in Three Books (2014); That Other World: Nabokov and the Puzzle of Exile (2019); Read Dangerously: The Subversive Power of Literature in Troubled Times (2022); BiBi and the Green Voice.