Barbara W. Tuchman - O oglinda indepartata

Scriitoare și eseistă americană de renume mondial, avea să se facă remarcată cu o serie de lucrări despre perioade istorice trecute, precum Renașterea sau Evul Mediu timpuriu. Se naște în patria tuturor posibilităților și este nevoită să emigreze pe continent european pentru o bună bucată de vreme. Colaborează cu mai multe gazete din țară și din străinătate și este remarcată pentru ușurința cu care face fel și fel de declarații controversate. Este interesată de istoria patriei sale și aprofundează legende și mituri cunoscute, pentru a se informa și documenta, fapt ce o va ajuta în pledoariile sale de mai apoi.

O bună bucată de vreme, avea să predea cursuri de lingvistică la Universitatea de Stat din SUA, iar, între timp, lucrează cu ardoare la primele sale manuscrise. În mod ciudat, este iubită și urâtă deopotrivă, căci, la vremea aceea, puține erau femeile care îndrăzneau să aibă păreri despre literatură, politică și istorie. Ia contact cu mai mulți scriitori cunoscuți și reușește să își publice primele manuscrise, deși acestea nu se vor vinde, iar editurile vor înceta rapid colaborarea cu autoarea. Ulterior, se îndreaptă spre o serie de conferințe pe diverse teme și lucrează în colaborare cu alte nume mari din branșă.

Primele scrieri publicate sunt niște tratate deosebite despre cultură și istorie, despre realitatea zilelor sale, despre iubire și iertare, dar, mai ales, despre transformare.

Secolele XIV – XV au surescitat mare interes în rândul cercetătorilor și scriitorilor, iar misterul acestor veacuri a determinat clasa intelectuală să fabrice  fel și fel de materiale, adevărate sau bazate pe tot soiul de legende urbane, care circulau la acea vreme. Realitatea și misterul sunt două constante ale scrierii de față, iar autoarea noastră are darul de ale îmbina de minune. Cumva, scrierea sa se bazează nu numai pe o incursiune fabuloasă în trecut, ci și pe o exploatare nemaipomenită a acestuia. Personaje ciudate, trimiteri către secte și credințe bizare, ori tot soiul de ritualuri greu de descifrat ne vor fascina și șoca în același timp.

Magia și vrăjitoria sunt subiecte bine răstălmăcite în acele veacuri, când instituția inchiziției începe să își arate colții și să își formeze liderii. Scriitoarea noastră este constantă în explicații și face fel și fel de trimiteri și paranteze, care au rolul de a ne explica cât mai bine manuscrisul pe care îl vom parcurge. Întins pe 500 de pagini, acest eseu revelator va fi dezbătut în marile universități ale lumii și tratat precum o operă rară a literaturii universale. Numele scriitoarei devine rapid celebru, ea reușind să pătrundă în clasa intelectualilor și chiar să îi depășească pe aceștia. Curajul său este apreciat și discutat de critici, iar lucrarea va fi utilizată drept sursă de inspirație de către autorii aflați la început de drum.

Astăzi, opera este tradusă în peste 20 de limbi de circulație internațională și masiv distribuită pe piața de carte de pretutindeni. Pe site-ul nostru, este disponibilă în mai multe ediții, după cum urmează: Univers (1990), Leda (1999).