Carl Sagan - Cosmos

Carl Sagan a fost un astronom, astrofizician, cosmolog, autor și popularizator al științei, recunoscut pentru eforturile sale de a face cunoștințele științifice accesibile publicului larg. Este cunoscut mai ales pentru contribuțiile sale în cercetarea planetară, implicarea în proiecte de explorare spațială și pentru lucrarea sa emblematică "Cosmos", care a avut un impact profund asupra popularizării științei la nivel mondial.

Cartea "Cosmos", publicată pentru prima oară în anul 1980, explorează Universul, de la originea sa și până la viitorul Umanității, prezentând complexitatea cosmosului într-un mod accesibil și captivant pentru publicul larg. Lucrarea, împărțită în 13 capitole, acoperă o varietate de subiecte științifice: formarea galaxiilor și a stelelor, evoluția vieții pe Pământ, dezvoltarea civilizației umane, explorarea spațiului, speculații asupra viitorului omenirii și posibilitatea vieții extratereste. Cartea începe prin punerea în perspectivă a poziției fragile a omului într-un Univers vast și necunoscut, autorul folosind faimoasa imagine a "punctului albastru pal" - Pământul văzut de la distanță de sonda Voyager 1, pentru a ilustra cât de mică și vulnerabilă este planeta noastră într-un cosmos infinit. De asemenea, Sagan explorează și istoria descoperirilor științifice, de la civilizațiile antice, care au observat mișcările stelelor, până la revoluțiile moderne în astronomie și fizică, celebrând contribuțiile marilor oameni de știință precum Isaac Newton, Johannes Kepler și Galileo Galilei, subliniind lupta lor împotrivă dogmelor religioase și a ignoranței. Un alt subiect major prezent în carte este evoluția vieții, de la origini modeste în oceanele primordiale, până la apariția inteligenței umane. Sagan explică procesele evolutive și genetica într-un mod clar și fascinant, făcând  o paralelă între evoluția biologică și explorarea cunoașterii științifice. O parte importantă a lucrării este dedicată posibilităților viitorului, în special în ceea ce privește explorarea spațiului. Autorul este un susținător al explorării sistemului solar și al căutării vieții extraterestre, considerând că viitorul umanității poate fi grandios dacă ne folosim resursele pentru a explora și a înțelege cosmosul. Cunoscut pentru implicarea sa în proiectul SETI, Sagan speculează într-un mod fascinant posibilitatea existenței altor civilizații inteligente în Univers, explorând ideea că, deși este dificil de detectat semne de viață extraterestră, vastitatea Universului face ca probabilitatea existenței acesteia să fie extrem de mare. O temă importantă a cărții este nevoia de a promova știința și rațiunea într-o lume dominată de superstiții și credințe nefondate, autorul făcând apel la educația științifică și la gândirea critică, arătând cum știința ne poate ghida spre o înțelegere mai profundă a realității, putând oferi soluții la marile probleme globale.

Deși "Cosmos" este o operă profund umanistă care încurajează curiozitate și dorința de cunoaștere, aceasta are și câteva puncte slabe, printre ele numărându-se: conținutul uneori prea ambițios - lucrarea acoperă o gamă vastă de subiecte, de la istoria științei la cosmologie, la biologia evolutivă, diversitate care poate fi uneori copleșitoare pentru cititori, în special pentru cei care nu sunt familiarizați cu multe dintre subiectele abordate; aspecte care au devenit depășite - având în vedere că a fost scrisă în anul 1980, de atunci cunoștințele noastre științifice au avansat considerabil, și chiar dacă marea majoritate a ideilor rămân valide, există câteva aspecte din cosmologie sau explorarea spațiului care au evoluat sau au fost clarificare între timp. În cartea sa, Sagan reușește să conecteze știința cu valorile umane fundamentale, cum ar fi curiozitatea, explorarea și nevoia de a înțelege locul nostru în Univers, transformând-o într-o lucrare esențială pentru oricine este interesat de știință, filosofie și viitorul umanității.

Cartea "Cosmos" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Herald (2019) și Ballantine Books (1980).