Clive Cussler este cunoscut la nivel internațional pentru romanele sale pline de farmec și acțiune, care au servit drept sursă de inspirație pentru scriitorii aflați la început de drum. Scriitor american de thrillere și romane de suspans, se remarcă prin viziunea nouă, originală și prin maniera în care își conturează personajele. Este pasionat de povești gotice încă din copilărie și, deși are mai multe meserii provizorii, se dedică întru totul scrisului. Este influențat de mai marii acestui gen literar și îl urmărește îndeaproape pe Stephen King, care devine un fel de model al său. Lucrează în colaborare cu mai multe gazete locale și este unul dintre cei mai căutați scriitori americani ai vremurilor sale.
Este interesat de istoria patriei sale, dar întreprinde numeroase călătorii și clege surse de inspirație diverse, pe care le adaptează scrierilor sale. Lucrează cu interes la mai multe manuscrise, care vor ajunge în atenția publicului abia câteva luni mai târziu. Este interesat să colaboreze și să își împartă viziunile și cu alți scriitori, însă nu se va îndepărta de stilul care l-a consacrat.
Lucrarea de față este, probabil una dintre cele mai căutate pe care Cussler le va semna vreodată. Publicată inițial în anul 1994, avea să uimească audiența și să împartă publicul în două tabere: adulatorii și criticii.
Acțiunea romanului se desfășoară pe o perioadă de mai mulți zeci de ani, iar personajele sunt multiple. Totul pornește cu o navă misterioasă, care aterizează în 1532 pe o insulă pustie și care poartă cu sine un secret teribil. De aici înainte, misterul aurului incașilor este purtat de-a lungul mai multor generații, iar nebunia se dezlănțuie când mai mulți cercetători vor să-l descopere și să-l exploateze. Mai multe personaje își fac apariția, iar Cussler are grijă să ofere fiecăruia un rol bine stabilit. Suntem la numai un capitol depărtare de o altă lume, una mai curată și mai plină de magie decât a noastră. Ne întoarcem, cu ajutorul autorului, în timp și reușim să înțelegem fiecare generație în parte. Ulterior, luăm parte la o schimbare de roluri între personajele lui Cussler și înțelegem că lupta dintre protagoniști și antagoniști este crâncenă și dureroasă.Dirk Pitt este personajul central al lucrării, iar goana sa prin poveste este greu de urmărit. Suntem captivați de capacitățile sale de adaptare la nou și îl însoțim într-o călătorie plină de farmec, din ce în ce mai intensă.
Aurul la care râvnesc personajele se află ascuns într-o pădure tropicală îndepărtată și numai cei curajoși vor reuși să treacp peste multitudinea de obstacole. Timpul se scurge, vremea nu este una favorabilă, iar goana personajelor este contra cronometru.
Povestea devine din ce în ce mai palpitantă pe parcursul derulării capitolelor, iar Dirk este prins în fel și fel de capcane din care, în mod neașteptat, reușește întotdeauna să se elibereze. Autorul îmbină realitatea zilelor salae cu istoria incașilor, iar civilizațiile pierdite sunt parcă readuse la viață de un mintea sclipitoare a lui Cussler. Treptat, misterul se elucidează, își fac apariția mai multe personaje, care ne surprind și ne șochează în același timp.
Cartea va fi tradusă în mai multe limbi de circulație internațională și adaptată pentru seriale și filme produse de marile companii cinematografice. Pe site-ul nostru, cartea este disponibilă în mai multe ediții, după cum urmează: RAO (2010), RAO (2007).