Romanul “Pasărea spin”, “The thorn birds”, în limba engleză, de Colleen McCullough, a apărut în anul 1977, la editura Harper & Row, în New York, Statele Unite, fiind al doilea roman din palmaresul literar al autoarei australience, precum și cel mai cunoscut și citit roman al acesteia, ceea ce i-a adus în conturi, din vânzări, aproape 2 milioane de dolari.
În România, romanul apare în două volume în anul 1993 la editura “Miron”, fiind foarte apreciat de public, datorită poveștii de dragoste, dar și datorită stilului pe care îl propune autoarea, simbolistica prezentă chiar și în titlu, făcând povestea să aibă o încărcătură puternică în percepția cititorului, care mai respiră încă valențele romantismului și a simbolisticii, pe care o propune autoarea prin legenda păsării spin. Printre alte edituri care au publicat romanul, putem trece în revistă editurile “Lider”, 1998 sau “Orizonturi”, 2012.
Colleen Margaretta McCullough, s-a născut la data de 1 iunie 1937, în Wellington, capitala Noii Zeelande, fiind o importantă romancieră contemporană, autoarea unor romane care s-au bucurat de un succes enorm din partea publicului larg, fiind, de asemenea și ecranizate de-a lungul vremii.
Fiica lui James McCullough, de origine irlandeză și a lui Laurie, cu ascendenți din cultura maori, aceasta călătorește de mică la Sydney, Australia, unde urmează cursurile Colegiului “Holy Cross”, din Woollahra, fiind atrasă de tot ceea ce ține de științele umaniste.
Urmează cursurile “Universității din Sydney”, unde studiază medicina, însă din cauza unei afecțiuni a pielii, nu poate profesa ca medic, devenind profesor de neurofiziologie, în cadrul spitalului Royal North Shore Hospital din Sydney.
În anul 1963, se mută în Marea Britanie, unde i se oferă un loc de muncă pentru cercetarea în domeniul neurologic, la Universitatea Yale, unde activează până în anul 1976, și reușește să scrie și primele ei romane.
La sfârșitul anilor ’70, se stabilește pe insula Norfolk din largul coastei Australiei, unde se căsătorește cu Ric Robinson. Aici scrie și publică mai multe romane, până în 2013, pentru ca în 2015, în urma unor complicații renale, să moară, fiind înmormântată în cimitirul “Emily Bay” de pe insula Norfolk.
Printre cele mai importante romane publicate, putem aminti de “Tim”, 1974, “O obsesie indecentă”, 1981, “Doamnele din Missalonghi”, 1987 sau “Atingerea”, 2003.
Romanul “Pasărea spin”, de Colleen McCullough, este o adevărată “saga” de familie, unde se prezintă o istorie de peste 60 de ani a familiei Cleary și prezintă o poveste de dragoste cu accente dramatice, o iubire interzisă între Meggie Cleary și un părinte catolic, Ralph de Briccassart, iar acțiunea se consumă în frumoasele ținuturi din Noua Zeelandă, pe o moșie, pe nume Drogheda, unde autoarea ne prezintă detalii, atât în ceea ce privește aspectul pitoresc al locurilor, cât și din punct de vedere al oamenilor care au trecut prin drama celui de-al Doilea Război Mondial, și care au rămas marcați de toată această încărcătură.
Este făcută, de asemenea o prezentare a personajelor, a personajului principal Meggie, care era nepoata înstăritei Mary Carson, care deținea moșia Drogheda, Mary chemând familia lui Meggie aici pentru a se ocupa mai departe de moșie, datorită faptului că Mary avea o vârstă înaintată și nu se mai putea ocupa de aspectele administrative ale acesteia.
Ralph de Briccassart, preotul catolic, apare în peisajul cărții, acesta fiind un apropiat al bătrânei Mary, fiind de asemenea și favorit să primească moștenirea. Aici, Ralph, o întâlnește prima oară pe Meggie, care avea doar nouă ani, iar Ralph, 28 de ani.
Cei doi se îndrăgostesc mai târziu, Ralph primind moștenirea, iar Meggie, dorindu-și să aibă copii și să îl uite pe Ralph, se căsătorește cu Luke, care îi oferă un fiu, dar care nu o iubește cu adevărat pe Meggie, făcând totul pentru bani.
Finalul cărții mai prezintă câteva aspecte surprinzătoare pe care le oferă destinul și pe care le putem identifica în legenda, foarte frumos prezentată de autoare, a păsării spin.
Cartea s-a bucurat de o importantă ecranizare în anul 1983, într-o mini serie, în regia lui Daryl Duke și avându-i în prim plan pe actorii Richard Chamberlain, în rolul lui Ralph de Bricassart și Rachel Ward, în rolul lui Meggie Cleary, filmul câștigând patru “Globuri de aur”, în anul 1984.