Poet, povestitor si dramaturg, reprezentant al tendintelor avangardiste. S-a nascut in 1905, la Sankt Petersburg. Daniil Kharms a fost cunoscut mai ales pentru povestile sale umoristice pentru copii; a reusit sa publice doar doua dintre lucrarile sale in afara literaturii pentru copii. Aceste scrieri au fost redescoperite la sfarsitul anilor 1960. Astazi, faima lui Kharms se bazeaza in principal pe prozele sale experimentale si absurde. S-a nascut sub numele Daniil Ivanovici Kharms, la Sankt Petersburg (orasul avea sa isi schimbe numele de doua ori). Kharms a urmat cursurile scolare in Tsarskoe Selo, iar apoi a continuat scoala privilegiata germana Peterschule (1915-22) si a doua scoala sovietica de munca (1922-1924).

In 1925 a intrat la Colegiul Electrotehnic din Leningrad, dar nu a absolvit. Tot in 1925 s-a casatorit cu Ester Aleksandrovna Rusakova, membra a unei vechi familii de revolutionari emigranti (au divortat in 1932). In anul 1926 s-a inscris la cursul de film la Institutul de Istorie a Artelor. In acelasi an s-a alaturat filialei din Petrograd a Uniunii Poetilor din toata Rusia, dar trei ani mai tarziu a fost exclus. Doua dintre poeziile sale au fost publicate in antologii produse de Uniunea Poetilor. Acestea au fost singurele poezii pentru cititori adulti care au fost tiparite in timpul vietii sale. Kharms a participat, de asemenea, la lecturi publice de poezie, folosind deja pseudonimul sau, care probabil a fost creat din cuvintele charms sau charme si harms. Printre celelalte pseudonime ale sale se numara Charms, Dandan, Shardam, Kharms-Shardam si Karl Ivanovici Shusterling.

Atat in literatura, cat si in viata, Kharms a fost un excentric ciudat, la fel ca multi dintre colegii sai scriitori de avangarda. In 1926-1929, Kharms a fost membru al Uniunii Poetilor din toata Rusia. In 1928, impreuna cu scriitori cu vederi asemanatoare, precum Aleksandr Vvedensky, Nikolai Oleinikov, a fondat faimosul grup OBERIU (Asociatia pentru Arta Adevarata). Acest grup avangardist de poeti si artisti a devenit faimos pentru poezia lor experimentala si lecturile publice de versuri fara sens, spectacolele teatrale provocatoare. In presa de la sfarsitul anilor 1920 au fost ironizati ca fiind "niste huligani literari". In timpul vietii sale, Kharms a scris atat pentru adulti, cat si pentru copii, dar au fost publicate doar doua povestiri pentru adulti si a fost singura produsa dintre piesele sale absurde - Elizaveta Bam (produsa in 1928). In anii 1920 si 1930, si-a publicat povestile si versurile umoristice pentru copii in revistele pentru copii Ariciul (Ezh) si Chistocul (Chizh) si in Detgiz (editura sovietica si rusa de literatura pentru copii).

Pana in anul 1930, autoritatile sovietice, care devenisera din ce in ce mai ostile fata de avangarda in general. Kharms si-a publicat rareori lucrarile, iar in cea mai mare parte a tinut jurnale si si-a organizat activitatea in caiete. Cu toate acestea, in 1931, a fost arestat ca membru al "unui grup de scriitori antisovietici pentru copii" si incarcerat sub acuzatia de a distrage atentia oamenilor de la sarcinile constructiei industriale cu poezie "trans-senzoriala". in mod absurd, unele dintre operele sale hilare si suprarealiste pentru copii au fost folosite ca dovada a "daunelor semnificative aduse cauzei formarii generatiei sovietice in ascensiune" prin seducerea acesteia departe de "realitatea concreta contemporana". A petrecut sase luni in inchisoare si apoi a fost exilat pentru cateva luni pentru a trai impreuna cu prietenul sau Vvedensky in exil la Kursk, in sud-estul Rusiei.

Eliberat in 1932, s-a intors la Leningrad si a continuat sa scrie pentru copii pentru a supravietui. In 1934, Kharms s-a casatorit cu Marina Vladimirovna Malich, careia i-a dedicat un caiet special cu piesele sale de proza. Patru ani mai tarziu, a fost arestat din nou pentru o poezie destinata copiilor in care un barbat iese la cumparaturi si dispare. Kharms a pretins ca este nebun si a fost internat pentru o scurta perioada intr-un spital de boli mintale. Din acel an, i s-a interzis sa publice chiar si operele sale pentru copii. In 1941 a fost arestat sub suspiciunea de tradare, fiind incarcerat in sectia de psihiatrie a inchisorii nr. 1 din Leningrad, unde a murit in februarie 1942.

Opera: Elizaveta Bam (produsa In 1928); Un om a plecat de acasa (1982); Un spectacol ratat; Iluzie optica; Mi se spune capucin; Am uitat cum se numeste; Despre modul cum s-a imprastiat un om.