Despre Dante Alighieri
Divina Comedie este cea mai cunoscuta lucrare a lui Dante Alighieri si una dintre marile capodopere ale literaturii universale. Este un foarte lung poem narativ scris in limba italiana intre anii 1308 si 1321. Se imparte in trei sectiuni: Infernul, Purgatoriul, Paradisul, corespunzand celor trei stadii ale calatoriei de la intuneric si greseala catre lumina dumnezeiasca. Ratacit intr-o padure unde se dusese sa ia o ramura pentru sarbatoarea Intrarii Domnului in Ierusalim, Dante se trezeste inconjurat de o pantera, o lupoaica si un leu. Ii vine in ajutor poetul Virgiliu, care simbolizeaza cunoasterea umana, ce-l va conduce prin cercurile descendente ale iadului. Trecand de Lucifer, aflat in fundul infernului, in centrul mort al lumii, Virgiliu si Dante vor iesi pe o plaja a insulei muntelui purgatoriului. In varful purgatoriului, unde pacatosii ce se pocaiesc sunt curatati de pacate, Virgiliu il lasa pe Dante singur, caci cunoasterea umana nu poate merge decat atat de departe, pana in pragul Raiului. Aici este intampinat de Beatrice, ea reprezentand cunoasterea tainelor divine revelate de Har. Beatrice il conduce prin cele noua cercuri ascendente ale Paradisului. La finalul calatoriei, Beatrice pleaca si, calauzit de Sfantul Bernardo si adresand o rugaciune Sfintei Fecioare, i se permite sa intrevada, pentru o clipa, slava dumnezeiasca.
Autorul acestei viziuni crestine profunde asupra destinului uman s-a nascut la Florenta in 1265 si a murit la Ravenna in 1321. Mama sa, Gabriella degli Abati, a murit cand Dante era copil, iar tatal sau, Alighiero di Bellincione, negustor, a murit cand poetul avea 17 ani. Nu se cunosc suficiente date despre educatia sa, insa se presupune ca a dobandit cunostinte de gramatica, literatura si filosofie la scolile franciscane si dominicane din orasul natal. Este posibil sa fi studiat la Universitatea din Bologna, pentru ca in 1285 se afla in acest oras. La varsta de noua ani se pare ca a dat cu ochii de o fetita de opt ani, Beatrice, si a ramas impresionat de frumusetea ei. Peste noua ani a revazut-o si, cand ea l-a salutat, Dante a simtit ca se indragostise. O mai vede o singura data in viata inainte ca tanara sa moara, la 26 de ani, in urma unor complicatii puerperale, neavand niciodata ocazia sa-i vorbeasca. Daca Beatrice a existat cu adevarat sau daca este un simbol, rod al imaginatiei, este un subiect inca dezbatut, insa este considerata a fi nobila Bice di Folco Portinari. Dante Alighieri se va casatori cu Gemma di Manetto Donati la 20 de ani, impreuna cu care va avea patru copii.
Scriitorul se refera la Beatrice prima data in lucrarea La Vita Nouva, pe care incepe sa o scrie in 1292, la doi ani dupa moartea Beatricei. De acum se implica si in viata politica, fiind diplomat si magistrat. Miscarile politice tulburente din Florenta din acea perioada duc la exilarea sa din 1304 pana la moarte, petrecandu-si restul vietii la Verona, Paris, Ravenna. Dante Alighieri moare de malarie in noaptea de 23 spre 24 septembrie 1321.