Despre Dashiell Hammett
Dashiell Hammett (n. 27 mai 1894, Baltimore, Maryland, SUA - d. 10 ianuarie 1961, New York, SUA) a fost un autor de romane politiste, precum The Maltese Falcon (Soimul maltez) si The thin man (Un om subtire).
S-a nascut pe malul estic al Marylandului in 1894. Al doilea dintre cei trei copii, a abandonat scoala la varsta de treisprezece ani. A ocupat succesiv slujbe cu salarii reduse, inclusiv functionar de marfa, muncitor feroviar, mesager si docher. In 1915 a inceput sa lucreze ca si detectiv pentru agentia Pinkerton. In mai putin de zece ani va transforma aceste experiente in unele dintre cele mai populare povesti de detectivi din timpul sau. Spre deosebire de misterele intelectualizate ale romanelor politiste anterioare, realismul mai putin decat plin de farmec al lui Hammett a transformat genul intr-un raspuns serios la cultura urbana a vremurilor.
Hammett si-a petrecut tineretea lucrand ca detectiv la San Francisco, inainte de a se inrola in armata in timpul Primului Razboi Mondial. A devenit sergent la Motor Ambulance Corp, unde a contractat tuberculoza. Si-a petrecut cea mai mare parte a timpului in armata ca pacient la spitalul Cushman din Tacoma, Washington, unde a intalnit o asistenta, Josephine Dolan, cu care s-a casatorit la 7 iulie 1921, la San Francisco. La intoarcerea din serviciu si-a dat seama ca sanatatea sa precara i-a facut imposibila misiunea de a continua ca detectiv. Renuntand la agentie, a incercat sa scrie. Prima sa poveste a fost publicata in 1922 de revista de lux The smart set. Totusi, noul sau stil plin de povesti de detectivi era mai potrivit pentru revistele vremii. In 1923, la dintre cele mai populare periodice, Blasck Mask, i s-a publicat povestea Arson Plus.
Povestile sale (mai mult de 80 in total de-a lungul vietii sale) au prezentat detectivi precum Sam Spade si Continental Op, doua personaje care ar urma sa devina clasice ale genului „hard-boiled” creat de Hammett. Eroii sai sunt barbati fara capatai, alcoolici, care trec prin viata fara sa tine cont de nimic altceva decat sentimentul personal al moralitatii si al codului de onoare.
In 1928 a scris un roman de lung metraj cu Op, incorporand o mare parte din ceea ce vazuse la Agentia Pinkerton. Red Harvest a fost primul sau roman, un thriller psihologic. Maltese Falcon (Soimul maltez) a fost cel de-al doilea roman al lui Hammett (extrem de popular, fiind tiparit de sapte ori in primul an) si inca alte patru: Red Harvest (1929), The Dain Curse (1929), The Glass Key (1931) si The Thin Man (Un om subtire, 1934).
Pana in jurul anului 1930, casatoria lui Hammett se deteriorase si, prin urmare, s-a mutat la Hollywood sa caute proiecte pentru filme, care nu au reusit niciodata. Aflat acolo, l-a cunoscut pe Lillian Hellman, un tanar in varsta de 24 de ani, aspirant la dramaturgie. Cei doi au devenit inseparabili si, desi nu s-au casatorit niciodata, au ramas apropiati pentru tot restul vietii, in ciuda obiceiurilor sale de a bea si de a-si petrece timpul cu femeile.
Dupa The Thin Man, Hammett nu a scris niciodata un alt roman si s-a dedicat cauzelor politice de stanga si drepturilor civile. Cand Pearl Harbor a fost bombardat in timpul celui de-al doilea razboi mondial, Hammett s-a inrolat din nou in armata, dupa care s-a mutat la New York, unde averile sale s-au dovedit a fi de rau augur. Problemele legii care ii implicau pe asociatii comunisti ai lui Hammett l-au dus pe Hammett catre o pedeaspsa de sase luni de inchisoare, dupa care a aflat ca IRS l-a taxat cu 100.000 de dolari pentru impozitele neplatite din urma.
Hammett si-a petrecut ultimii zece ani din viata intr-o casuta rurala mica din Katonah, New York. Nemaifiind in centrul lumii literare, el a continuat sa bea mult in izolare. In 1955 a suferit un infarct si a murit sase ani mai tarziu in New York City.
In ciuda faptului ca a publicat doar cinci romane, Hammett ramane unul dintre cei mai influenti scriitori ai timpului sau. El a creat un intreg subgen de fictiune, precum si unii dintre cei mai convingatori barbati de frunte din literatura, iar lumea sa „hard-boiled” a avut un efect de durata asupra televiziunii, filmului si o gama larga de scriitori.
Scrieri: Red Harvest (1929); The Dain Curse (1929); The Maltese Falcon (1930); The Glass Key (Cheia de sticla, 1931); Creeps by Night (Omul din umbra, 1931); Secret Agent X-9 (1934) The Thin Man (Un om subtire, 1934); The Adventures of Sam Spade (Aventurile lui Sam Spade 1944); The Return of the Continental Op (1945); Lost Stories (2005); Return of the Thin Man (2012).