Dashiell Hammett - Omul umbra

Scriitor american de romane polițiste, se remarcă cu fel și fel de povești care atrag publicul de pretutindeni. Este unul dintre cei mai apreciați să căutați din branșă, iar emoția cu care își construiește personajele este copleșitoare pentru publicul său divers. Original, plin de metafore și menit să aducă suspansul mai aproape de public, reușește să câștige simpatia acestuia încă de la primele scrieri. Merge pe tipologia detectivului particular care este din cale afară de perspicace și care reușește să descifreze mister după mister. Primele sale scrieri sunt manite să ne familiarizeze cu maniera sa scriitoricească, iar personajele sale sunt inspirate din realitatea de zi cu zi. De regulă, își situează acțiunea în Londra sau chiar în Statele Unite, în cartierele rău famate, mizerabile, în care mereu se petrece câte o fărădelege la care poliția închide ochii și ridică din umeri. Aici, în locurile acestea, Hammet își trimite eroii pentru a face lumină, pentru a ancheta cazuri grele și pentru a descoperii făptașii.

Detectivii săi sunt, de regulă, în contradicție cu societatea și cu poliția, iar premisele lor sunt cu totul diferite și pline de acuratețe. Asemenea bătrânului Sherlock Holmes, personajele lui Hammet sunt curajoase și se bazează mult pe intuiție, care le va fi de mare folos în elucidarea cazurilor extrem de complicate.

Lucrarea de față este una dintre cele mai apreciate pe care scriitorul avea să o aducă în atenția cititorului avid de suspans. Nick Charles este eroul central al lucrării, iar incursiunea sa fascinantă ne va ține cu sufletul la gură. Acesta, deși pensionat, acceptă să facă lumină într-un caz controversat, dar nu știe că viața sa este în real pericol. Alături de frumoasa sa soție, Nora, Nick decide să se întoarcă în orașul natal și să-și petreacă în tihnă anii de pensionare.

Numai că soarta avea alte planuri pentru acesta. Când secretara unui bun amic moare într-o crimă odioasă, bărbatul este tras într-un caz complicat și nevoit să își pună la contribuție toate calitățile de mare detectiv. Fără prea multe informații despre victimă și cu atât mai puține despre asasin, Nick se amestecă într-un joc bizar în care nu numai cariera îi este în pericol, ci și viața.

Lucrarea este plină de suspans, iar autorul știe cum să mențină atmosfera tenebroasă până aproape de final. Cine a  ucis-o pe biata femeie și, mai ales, de ce? Este, într-adevăr, prietenul lui Nick și șeful femeii, vinovat de această crimă? Să fie o crimă pasională? Așa pornim la drum în această călătorie literară, plini de întrebări, la care vom avea răspunsul abia aproape de final. Misterul se adâncește, apar din ce în ce mai multe detalii, iar emoțiile se transformă de la un paragraf la altul. Vom fi, pe rând, emoționați, șocați și revoltați.

Finalul este, după cum deja ne-a obișnuit autorul, plin de neprevăzut, iar ceea ce știam nu mai rămâne valabil. Cartea va fi tradusă în peste 20 de limbi de circulație internațională, iar pe site este disponibilă în mai multe ediții: RAO (2005), Litera (2007).