David Lodge - Schimb de dame

Renumit romancier britanic, scenarist și eseist, se implică în mai multe campanii promoționale de educație și susține dezvoltarea în școli și licee. Termină un liceu de renume în Londra, dar nu este interesat de o carieră în această direcție. Merge la o Universitate recunoscută și reușește să capete ceva cunoștințe. Totuși, își întrerupe studiile pentru a efectua stagiul militar, iar în vremea războiului descoperă literatura religioasă și se gândește serios să urmeze o astfel de carieră. Predă literatură engleză la o universitate și, între timp, se dedică scrisului.

Scrie fel și fel de povești și legende, ba chiar colaborează cu un ziar local și este foarte apreciat în patria sa. Romanul prezent a fost publicat în 1975 pentru întâia oară, și s-a bucurat de un succes răsunător atât în Europa, cât și peste hotare. Nu de puține ori cartea va fi folosită drept sursă de inspirație pentru manuscrisele unor tineri aflați la început de carieră.

Cartea îmbină în mod extraordinar realitatea autorului cu ficțiunea personajelor sale și evocă nemaipomenit traiul din acele veacuri. Campusul universitar este centrul acțiunii și reprezintă miezul lucrurilor care se petrec. Aici, în acest spațiu atât de comun și, pe de altă parte, atât de individual, se petrec tot soiul de lucruri și se succed fapte într-o ordine nebunească. Realitatea normelor impuse de catolicism este bine conturată de Lodge, care insistă pe dogmele Bisericii și pe legătura strânsă dintre biserică și instituțiile statului. Eutanasierea sau avortul sunt alte teme pe care britanicul le atinge și dorește să le dezvolte în paginile acestui manuscris. Deși la prima vedere cartea pare a fi simplă și ușor de lecturat, ea este o lucrare complexă și plină de nuanțe care merită studiate.

Pe fundalul creat de Al Doilea Consiliu Vatican, Lodge se remarcă cu ficțiunea sa catolică și vorbește intens despre credință și iertare, despre neputința maselor și despre sclavagismul epocii sale. Sexualitatea este și ea prezentă și intens dezbătută în manuscris, iar personajele sunt angrenate într-o luptă stranie și ciudată. Titlul romanului mai poate semnifica și „schimbul” dintre tradiționalism și postmodernism, dar și o satirizare a stereotipurilor.

Cititorul este captivat și cuprins de curiozitate, ba chiar intrigat de maniera în care Lodge anticipează finalul scrierii. Suntem purtați într-o incursiune despre literatură și istorie, despre glorie și abundență. Ultimul capitol al romanului este exploziv și atent construit. Lucrarea seamănă cu o parodie celebră a sistemului universitar, al vieții în campus, dar, la un nivel mai profund, atinge teme sociale mult mai complicate și chestiuni care macină de veacuri Europa. Cartea este disponibilă pe site-ul nostru în mai multe ediții, după cum urmează: Adevărul (2011), Polirom (2001).