Douglas Coupland - Tanara in coma

Douglas Coupland este un scriitor canadian, cunoscut pentru explorarea alienării, consumerismului și impactului tehnologiei asupra societății moderne. A debutat în cariera literară în anul 1991, atunci când și-a publicat romanul "Generation X: Tales for an Accelerated Culture", care a devenit un fenomen cultural. Cartea sa de debut a fost prima care a definit o întreagă generație, descriind viața tinerilor născuți între anii 1960-1980, care respingeau valorile tradiționale, căutând un sens într-o societate dominată de consumerism.

Cartea "Tânără în comă", al cărei titlu a fost inspirat de cântecul "Girlfriend in a Coma" al formației britanice The Smiths, îmbină elemente de realism, ficțiune distopică și supranatural, oferind o reflecție profundă asupra sensului vieții și a viitorului umanității. Acțiunea cărții începe în anul 1979, în Vancouver, Canada, atunci când protagonista romanului, Karen McNeil, o adolescentă de 17 ani, are o premoniție stranie că ceva rău urmează să i se întâmple. În timpul unei petreceri, ea combină alcoolul cu niște pastile de slăbit, căzând într-o comă profundă. Iubitul ei, Richard, și grupul lor de prieteni, format din Wendy, Pam, Hamilton și Linus, sunt profund afectați de eveniment, și chiar dacă viața lor continuă, în anii ce vin, ei rămân marcați de pierderea lui Karen. După 17 ani, tânăra se trezește brusc din comă, realizând că totul s-a schimbat dramatic - tehnologia a avansat, relațiile dintre oameni s-au răcit, iar prietenii săi sunt adulți deziluzionați, prinși în joburi și relații nesatisfăcătoare. Deși corpul său și-a revenit, Karen este copleșită de o senzație profundă de vid existențial. Simțind că lumea este pe marginea colapsului, ea începe să-și împărtășească viziunile apocaliptice celor dispuși să o asculte, avertizându-și prietenii că va avea loc un dezastrul iminent. Mai târziu, viziunile sale devin realitate, lumea intrând într-o stare de paralizie misterioasă, majoritatea oamenilor dispărând. În acest context, apare Jared, un prieten decedat al grupului, care acționează ca un mesager supranatural, explicându-le faptul că omenirea a eșuat, fiind blocata într-o existență superficială, singura lor șansă fiind aceea de a-și schimba profund viața. Karen și prietenii săi își dau seama că trebuie să renunțe la vechile obiceiuri și să înceapă să trăiască cu adevărat, punând mai mult preț pe conexiunile umane autentice și pe sensul profund al vieții.

În romanul său, Coupland creează o atmosferă stranie și melancolică încă de la primele pagini, tragedia lui Karen funcționând ca o metaforă puternică pentru sentimentul de dezorientare al unei generații. Personajele romanului - foști adolescenți visători deveniți adulți deziluzionați - oglindesc criza identitară a multor oameni, autorul sugerând că trăim într-o societate în care conexiunile autentice sunt înlocuite de superficialitate și materialism. Apariția lui Jared și colapsul brusc al societății adaugă un strat de profunzime narativă, spre final romanul căpătând accente de parabolă morală, unde personajele trebuie să decidă dacă sunt capabile să-și schimbe viața. 

Cartea lui Coupland a fost primită cu reacții mixte de către critici și cititor, romanul fiind apreciat pentru temele sale filosofice și stilul distinct al autorului, însă unii dintre ei au considerat că structura sa narativă și tonul moralizator afectează impactul poveștii. Criticii au apreciat felul în care romanul pune întrebări despre sensul existenței și despre efectele consumerismului și ale tehnologiei asupra umanității, tranziția de la realism la fantastic fiind considerată o abordare curajoasă, care dă profunzime poveștii. Frazele scurte și observațiile inteligente fac ca romanul să fie ușor de citit, dar introspectiv, Coupland fiind recunoscut pentru abilitatea sa de a surprinde zeitgest-ul generațiilor tinere.

Cartea "Tânără în comă" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru într-o singură ediție, și anume: Humanitas (2011).