Despre E. Voynich
Ethel Lilian Voynich (n. 1864 – d. 1960) a fost romanciera si muziciana, sustinatoare a mai multor cauze revolutionare. A fost o figura semnificativa pe scena literara victoriana tarzie si in cercurile de emigranti rusi. Este cunoscuta mai ales pentru romanul ei The Gadfly (Taunul), care a devenit extrem de popular in viata ei, in special in Rusia.
Tatal ei a fost celebrul matematician George Boole. Mama ei era Mary Everest Boole, fiica homeopatului Thomas Roupell Everest si nepoata lui George Everest. Ethel a fost casatorit cu Wilfrid Michael Voynich (1865-1930), revolutionar, anticar si bibliofi, eponim al manuscrisului Voynich.
In ciuda faptului ca Mary Everest era cu saptesprezece ani mai tanara decat George Boole, acestia au avut o casnicie buna si fericita. In urmatorii noua ani, Mary si George Boole au avut cinci fiice numite Mary, Margaret, Alice, Lucy Everest Boole si Ethel. Cu toate acestea, aceasta fericire a sfarsit curand. In mod tragic, George Boole a contractat pneumonie si a murit in 1864. Mama ei s-a intors in Anglia impreuna cu fiicele sale si a reusit sa traiasca dintr-o mica pensie guvernamentala pana cand a fost numita bibliotecara la Queen's College, Londra.
La varsta de optsprezece ani Ethel a obtinut o mostenire. Acest lucru i-a permis sa studieze pianul si compozitia muzicala la Hochschule fur Musik din Berlin, scoala pe care a frecventat-o intre anii 1882 - 1885. In aceasta perioada a devenit din ce in ce mai atrasa de politica revolutionara. Intoarsa la Londra, a invatat limba rusa de la Sergei Kravchinski, cunoscut sub numele de Stepniak, care a incurajat-o sa mearga in Rusia. Din 1887 pana in 1889 a lucrat ca guvernanta la Sankt Petersburg, unde a ramas alaturi de cumnata lui Kravchinski, Preskovia Karauloff. Prin ea s-a asociat cu reprezentantii miscarii revolutionare Narodnik. Dupa intoarcerea in Marea Britanie s-a stabilit la Londra, unde s-a implicat in activitati pro-revolutionare. Impreuna cu Kravchinski a fondat Societatea Prietenilor Libertatii Ruse si a ajutat la editarea Rusiei Libere, jurnalul in limba engleza ce apartinea Narodnik-ului.
In 1890 l-a cunoscut pe Michal Habdank-Wojnicz, un revolutionar polonez care scapase din Siberia. Curand a devenit si partenerul de viata al lui Ethel Boole. Pana in 1895, locuiau impreuna si ea isi spunea doamna Voynich. S-au casatorit in 1902, iar in 1904 el si-a anglicizat numele in Wilfrid Michael Voynich si a devenit un comerciant de carti antichiste, dandu-si numele in cele din urma manuscrisului Voynich.
In 1897 a publicat The Gadfly (Taunul), care a avut un succes international imediat, publicat pentru prima data in 1897 in Statele Unite (iunie) si Marea Britanie (septembrie), despre luptele unui revolutionar international din Italia. Acest roman a fost foarte popular in Uniunea Sovietica si a fost cel mai bine vandut si foarte citit, fiind util din punct de vedere ideologic; din motive similare, romanul a fost popular si in Republica Populara Chineza. Au urmat alte trei romane - Jack Raymond (1901), Olive Latham (1904) si An Interrupted Friendship (O prietenie intrerupta, 1910), dar niciunul nu a egalat popularitatea primei sale carti.
In 1920 familia a emigrat in Statele Unite, dupa ce Wilfred mutase baza principala a afacerii sale de carti la New York. Incepand din acest moment, Ethel s-a concentrat mai mult pe muzica, lucrand intr-o scoala de muzica, dar si-a continuat cariera de scriitor ca traducatoare, traducand din rusa, poloneza si franceza. Un ultim roman, Put off thy Shoes, a fost publicat in 1945.
Voynich nu a fost constienta de vanzarile masile ale romanului The Gadfly in Uniunea Sovietica pana cand a fost vizitata la New York de un diplomat rus in 1955, care i-a spus cat de apreciata este in tara sa. Anul urmator, Adlai Stevenson a obtinut un acord pentru plata unor drepturi de autor de 15.000 de dolari.
Ethel Lilian Voinich a murit la varsta de 96 de ani, pe 27 iulie 1960. Conform testamentului ei, corpul ei a fost incinerat, iar cenusa a fost imprastiata in Central Park din New York.
Opera: Stories from Garshin (1893); The Gadfly (Taunul-1897); Jack Raymond (1901); Olive Latham (1904); An Interrupted Friendship (1910); Put Off Thy Shoes (1945).