Născut în aprilie 1840 în Franța, Emile Zola este un important romancier francez și cel mai cunoscut reprezentant al naturalismului. Născut într-o familie modestă din Paris copilăria lui a fost marcată de multe lipsuri. După ce termină liceul Saint- Loius începe să lucreze pentru Librăria Hachette și începe să scrie articole de critică politică și artistică pentru diverse publicații. În ianuarie 1898 își riscă viața publicând articolul „J’acusse” în care acuză guvernul francez de antisemitism. A fost condamnat la închisoare însă acesta a fugit în Anglia scăpând de închisoare. Zola a murit în Paris în anul 1902 în urma unei intoxicații cu monoxid de carbon. Există voci care spun că acesta a fost asasinat, coșul de fum din încăpere fiind acoperit în mod intenționat de inamicii lui Emile, însă nu s-au găsit niciodată dovezi în acest sens.
Opera pentru care este cel mai apreciat și care devine imediat un exemplu al naturalismului este „Therese Raquin”, al treilea roman publicat de autor. Publicată inițial în 1867 este tradusă în limba română în anul 1978 de editura Cartea Românească, iar mai apoi de editurile: Doris, Orizonturi, Arena, aceste ediții precum și altele în limba franceză sunt oferite spre vânzare de către Anticariatul Printre Cărți.
Personajul principal, cel care dă și titlul acestui roman, este Therese Raquin, o tânără rămasă orfană care se căsătorește la insistențele mătușii sale cu vărul ei primar, Camille. Această relație se dovedește a fi una toxică pentru Therese, care se îndrăgostește de unul din prietenii soțului ei, Laurent. Cei doi încep o relație de iubire pe ascuns și plănuiesc asasinarea lui Camille. Amantul este cel care va săvârsi odioasa crima și tot el este primul care începe să se teamă de fantoma soțului ucis. Pentru a scăpa de fantoma ce începuse să îi urmărească, cei doi decid să se căsătorească cât mai repede posbil și se mute în casa mamei lui Camille care nu prezenta niciun pericol deoarece aceasta era paralizată. Relația dintre proaspeții căsătoriți se degradează pe zi ce trece ajungându-se la certuri, bătăi și adulter, până la aflarea adevărului despre moartea lui Camille de către mama acestuia. Cei doi ajung să se urască atât de tare încât fiecare plănuiește asasinarea celuilalt.
În 1953 apare în regia lui Marcel Carne filmul „Therese Raquin”, o producție franco- italiana având în rolurile principale pe Simone Signoret în rolul lui Therese, Raf Vallone în rolul lui Laurent și Jacques Duby în rolul lui Camille. De-a lungul timpului au apărut mai multe filme inspirate de acest roman, cel mai cunoscut în zilele noastre fiind filmul „In Secret” în regia lui Charlie Stratton și având în rolurile principale pe Elizabeth Olsen în rolul lui Therese, Tom Felton în rolul lui Camille și Oscar Isaac în rolul lui Laurent.