Erich Maria Remarque - Pamantul fagaduintei

Câștigător a două premii Oscar, Erich Maria Remarque s-a născut pe 22 iunie 1898. A studiat la Seminarul Pedagogic Catolic până în 1915 când războiul a luat cu asalt țara și a trebuit să se ducă pe front. După doar trei ani acesta se retrage din armată din cauza problemelor de sănătate, cu toate că fusese decorat cu medalia Crucea de Fier, clasa I. După acest incident, se întoarce la meseria sa de bază și predă în școlile catolice timp de un an. Este atras de filosofia și principiile lui Nietzsche, ceea ce îl inspiră în cariera sa de autor.

Debutul în literatură are loc în 1920 cu romanul ”Cuibul visurilor” scris pe timp de război cu lacrimi în ochi. În vremea sa, din cauza regimului impus în Germania, cărțile sale au fost arse în public în 1933. Multe dintre opere au fost cenzurate sau chiar interzise pentru că descriau mult prea în detaliu ce se întâmplă pe front sau dezvoltau teme ce nu erau pe placul naziștilor. Autorul moare în 1963 din cauza unui al șaselea atac cerebral. 

Pământul făgăduinței a fost publicat în 1970 la editura Kiepenheuer & Witsch în format original, în limba germană. În limba romană întâlnim la noi în Anticariat edițiile din 2015 și 2001 ale editurii Vivaldi.

Nuvela este de fapt un capitol supradezvoltat al romanului ”Nimic nou pe frontul de Vest”. Îl avem în centrul atenției pe Ludwig Somer care ajunge în America cu amintiri dureroase, un pașaport fals și câțiva dolari. Acesta reușește să pășească pe insula Ellis cu ajutorul lui Robert Hirsch, care a luptat împotriva Gestapoului eliberând deținuți. Acesta era un secret pe care doar Ludwig și deținuții îl știau, restul lumii îl vedea pe bărbat vânzând aspiratoare casnicelor din Manhattan. Când Ludwig începe să înțeleagă cum funcționează America, se angajează într-un hotel și ca al doilea job într-un magazin de antichități. Ajunge să locuiască în hotelul Ransch unde cunoaște ruși din familia Romanov, evrei și oameni care încearcă să îl ajute cu situația sa. Fiecare dintre ei este lăsat să își spună povestea, drama trăită în război și durerea din suflet. Unul dintre ei este Lachmann care cândva a fost un afemeiat, iar din această cauză cei din trupele SS au încercat să îl castreze cu o foarfeca. Nu au reușit, însă chiar și așa bărbatul a rămas cu un handicap pe viață. Alt cunoscut al său, Rosenthal, îi spune că ultimul scenariu pe care l-a trăit cu soția sa a fost atunci când ea fiind pe moarte i-a zâmbit fără să mai aibă buze.

Întorcându-ne la viața lui Somer aflăm că acesta vinde acum antichități pentru a putea trăi ziua de mâine. Începe să aibă sentimente pentru modelul rus Maria Fiola însă își dă seama că nu mai e capabil de iubire și se rezumă doar la o aventură.

Nuvela nu a fost terminată, autorul negăsind un final pentru ea, însă puteți citi romanul din care face parte pentru a vă destinde. Nu știm ce s-a întâmplat pe mai departe cu Ludwig Simer, însă trăim momente de război și iubire la câțiva ani după război.