Ford Madox Ford - Povestea unei pasiuni

For Madox Ford s-a născut pe 17 decembrie 1873 în orașul englez Merton în familia criticului muzical cu același nume. A urmat doar liceul, iar la 19 ani a fugit cu iubita sa Gloucester pentru a se căsători și a avut două fiice. În 1904 suferă o cădere nervoasă și se mută în Germania alături de familie pentru a se interna. Cinci ani mai târziu își părăsește soția pentru scriitoarea Isobel Violet Hunt cu care a fondat o revistă bilunară. A fost implicat în propaganda Primului Război Mondial împreună cu alți autori ai vremii și cu această ocazie a scris două cărți în acest sens. Totuși a luptat și pe front, experiență ce l-a inspirat să scrie două dintre romanele sale. A fost considerat cel mai mare romancier britanic al secolului al XX-lea și a ajuns chiar lectură obligatorie. Din păcate în limba română doar o carte a fost tradusă, așa că așteptăm cu sufletul la gură și celelalte titluri.

Romanul "Povestea unei pasiuni" sau "Un soldat de nădejde" a fost publicat pentru prima dată la editura John Lane în primăvara anului 1915. În limba română apar numeroase ediții, printre care Meridiane 1970, Litera 2018 sau Opus în 1991. Prima adaptare a fost un serial de televiziune în 1981 produs de Granada Television, apoi au apărut adaptările BBC Radio din 2008 și 2020 citite de Toby Stephens și Sebastian Baczkirwicz.

Povestitorul nostru de această dată este John Dowell iar totul începe cu "Aceasta este cea mai tristă poveste pe care am auzit-o". Timp de nouă ani împreună cu soția sa, Florence, căpitanul Edward Ashburnham și soția sa Leonora formau un grup de prieteni de invidiat doar că aparențele erau înșelătoare. Edward și Florence căutau un tratament cât mai eficient pentru bolile lor cardiace, dar numai Edward suferea. Florence mințise pe toată lumea cu asta doar pentru a se asigura că John nu va întreține relații intime cu altcineva dar și pentru ca ea să își poată continua aventura cu Jimmy. Căsnicia lor era atât de dezechilibrată încât săracul bărbat a aflat adevărul de abia la moartea soției sale. Edward de asemenea avea o amantă, pe Maisie Maidan, care era căsătorită tot cu un bărbat cu probleme cardiace dar și pe Antibes. Toate acestea îl costau o avere și singura ce îl putea scoate din datorii era Florence, asta doar dacă reușea să pună mâna pe afacerile soțului ei. Când toată lumea află ce s-a întâmplat, Florence se sinucide cu acid prusic pe care îl ținuse într-o fiolă pretinzând că este un remediu pentru tensiune. Ultima aventură a lui Edward va fi cu Nancy, o fată cu mult mai tânără decât el ce fusese abandonată într-o mănăstire și ulterior adoptată de familia sa. Leonora află toate acestea și îl amenința cu divorțul așa că o trimite pe  Nancy la  tatăl său biologic în India. Când aceasta îi va trimite o scrisoare, suferința îl va face să își taie gâtul. John ajunge să aibă grijă de Nancy pe moșia lui Edward din Anglia și nu durează mult până află că aceasta suferă de o boală mintală. Nimeni nu a obținut în viață ceea ce și-a dorit și probabil de aceea este o poveste tristă, și totuși nu se termină aici.