Frank Norris - Caracatita

Frank Norris s-a născut pe 5 martie 1870 la Chicago în familia unui om de afaceri și a unei actrițe. Familia s-a mutat la San Francisco, apoi la Londra și în cele din urmă Frank a ajuns la Paris pentru a studia pictura la Academie Julian. După ce obține diploma de licență se mută la California pentru a studia la Berkeley și începe să se familiarizeze cu ideea evoluției umane. Începe să scrie articole pentru revista universității și pentru San Francisco Wave apoi se mută la Harvard pentru un an datorită postului de profesor de limba engleză pe care l-a obținut în urma notelor excelente. Începe să publice în mai multe reviste și ziare americane și publică primul roman în 1899 ce va purta numele de McTeague. Va fi foarte apreciat și va decide că asta va fi cariera sa așa că va studia societatea în care trăiește și se va axa pe suferința umană cauzată de monopoluri.

În limba română nu au fost traduse decât trei dintre operele sale, Caracatița, McTeague și O întâmplare din Chicago dar nu ne pierdem speranța că în viitor vor ajunge și restul în mâinile noastre.

Romanul "Caracatița" a apărut pentru prima dată în 1901 la editura Doubleday. În limba română apare în 1964 la Editura pentru Literatură Universală, ediție ce va fi urmată de Gecom în 1993 și Aldo Presa în 2004.

În 1899 autorul a plecat într-o călătorie la California pentru a face cercetări pentru proiectul său. Cu 19 ani în urmă avusese loc tragedia Mussel Slough și a decis să meargă la locul incidentului pentru a culege informații. În lunile următoare a lucrat la fermă pentru a înțelege cum se creste grâul și întors acasă a scris timp de 11 luni până să ofere cititorilor cea mai bună variantă a poveștii. Totul începe cu Derrick care, convins de ligă, începe să mituiască senatori pentru ca fiul său, Lyman, să intre în Consiliul Căilor Ferate. Totul este în zadar pentru că operațiunea ajunge la guvernator și Lyman nu se mai poate ține de promisiunea de a reduce prețul grâului în Tulare. Inginerul de căi ferate Dyke este dat afară pentru că nu acceptă o mică taiere de salariu și decide să crească hamei. Planul lui e dat peste cap când află că prețul transportului s-a mărit așa că jefuiește un tren urmând ca în cele din urmă să fie prins. Nu trece mult până ce comunitatea se răzbună pe marele ferme luându-le iepurii și așa ajunge și ferma lui Derrick să fie confiscată. Cei bogați sunt omorâți sau răniți grav, se aruncă bombe iar nevestele lor aproape că mor și ele. După aceste evenimente are loc o întâlnire a ligii unde Derrick este eliminat iar Dyke este judecat și condamnat la închisoare pe viață. Femeile din oraș pleacă care încotro iar ferma lui Derrick ajunge în mâinile lui Behrman ce folosește grâul pentru a o hrăni pe doamna Cedarquist. Chiar dacă pentru el și Parsley acum totul părea un vis frumos, prăbușirea lor va fi una cruntă dar asta rămâne să aflați singuri.