Geoffrey Chaucer este autorul uneia dintre capodoperele epice în limba engleză, Povestirile din Canterbury.  Lucrarea este neterminată. Poetul s-a născut în anul 1343, în Londra, fiind fiul lui John şi al lui Agnes Chaucer, comercianţi de vinuri cu statut financiar înalt, însă fără titlu nobiliar. Cel mai probabil Geoffrey a făcut școala la Catedrala Sfântul Pavel. În 1357 a devenit funcţionar public în slujba contesei Elisabeth din Ulster, rămânând în această funcţie pentru tot restul vieţii sale. Iniţial, în această poziţie primea o mică bursă din care îşi acoperea cheltuielile cu mâncarea şi cu îmbrăcămintea. Peste doi ani, adolescent fiind, Chaucer a plecat pe front, în Razboiul de o sută de ani, în Franţa. La Rethel, însă, a fost capturat, totuşi a fost eliberat in schimbul unei răscumpărări plătite de regele Edward al III-lea. Geoffrey Chaucer carti. A continuat să facă parte din serviciul regal, a călătorit în interesul coroanei în Franţa, Spania, Italia. În 1366 s-a căsătorit cu Philippa Roet, fiica lui Sir Payne Roet, fapt ce i-a sporit prestanţa la curtea Angliei. În timp, a urcat pe scara ierarhică a statului, primind pensii şi fiind numit în funcții mai înalte, ca cea de inspector vamal sau de peţitor pentru o soţie de origine franceză pentru Richard al II-lea sau rolul de a asigura ajutor militar în Italia.

Numeroasele responsabilităţi îl împiedicau să se dedice scrisului, care era adevărata sa pasiune, aşa încât, în 1385, cere un concediu pentru o perioadă mai îndelungată. În următorii patru ani a locuit în Kent, însă nu a reuşit să se concentreze asupra creaţiei literare, ci a lucrat ca judecător de pace şi apoi ca membru al Parlamentului. În 1387 soţia sa, Philippa, a murit, iar el s-a văzut alunecând în dificultăţi materiale. A fost obligat să continue să lucreze în serviciul public pentru a-şi câştiga existenţa şi pentru a-şi plăti datoriile. Cu toate că a slujit sub trei regi, Edward al III-lea, Richard al II-lea şi Henric al IV-lea, Geoffrey Chaucer este cunoscut pentru textele pe care le-a lăsat în urmă.

Lucrările lui Geoffrey Chaucer se remarcă printr-o gamă foarte largă de subiecte, genuri, tonuri şi stiluri şi prin relatările complexe vizavi de căutările omului. Din scrierile sale reiese un clar simţ al umorului, însă, simultan, o abordare foarte serioasă şi profundă a întrebărilor existenţiale, a frământărilor filosofice umane. Este remarcabilă preţuirea sa faţă de sentimentul dragostei, atât cea omenească, cât şi cea faţă de Creator. Cititorul poate învăţa foarte mult despre problematica legăturilor interumane şi a căutărilor divinului, având, în acelaşi timp, acces la întâmplări şi perspective legate de fragilitatea, ca şi de nobleţea umanităţii.