George Călinescu este unul dintre cei mai apreciați scriitori ai literaturii universale, iar romanele sale vor fi traduse în mai multe limbi străine și iubite de publicul larg. Critic literara, renumit pentru operele sale, devine o figură importantă a României interbelice. Se inspiră de la Balzac pentru romanul său de renume, Enigma Otiliei, și reușește să ne impresioneze cu descrieri numeroase și cu idei originale. Este atras de arta veche, de literatura franceză și de realismul operelor lui Voltaire sau Balzac. Citește biblioteci întregi și este inspirat de maniera în care europenii își narează poveștile despre dragoste și răzbunare.
În lucrarea de față, Călinescu este diferit și nu caută să își expună altfel ideile, ba chiar face o pledoarie pentru estetică și filozofie. Literatura este diversă, plină de culoare și îl va influența peste veacuri, când va da naștere unor volume de cugetări extraordinare și pline de sens. Adesea, el vorbește despre natură, despre umanitate și despre alte principii abstracte, care îl vor ghida în procesul său de exteriorizare. Fiecare mărturie a lui Călinescu este o formă de eliberare a catharsis-ului. Influențat va fi și de profesorul Ramiro Ortiz, care îi va preda limba italiană în tinerețe. De asemenea, îl va avea drept model pe Vasile Pârvan, care construiește un soi de zid protector în jurul literaturii lui Călinescu.
Lucrarea prezentă este diferită de tot ceea ce autorul ne-a oferit de-a lungul vremii, iar elita intelectuală a veacului va fi surprinsă de această nouă perspectivă propusă de autor. Este drept, cartea se adresează îndeosebi celor școliți în acest domeniu și reprezintă o constantă sursă de învățare. Principiile de estetică au fost descrise și dezbătute de-a lungul vremii de mai mulți intelectuali, iar Călinescu nu face decât să le exploateze și mai puternic și să le descrie cu acuratețe. El face fel și fel de trimiteri către Occident, către marile culturi religioase, către filozofie și medicină, dar, mai ales, către fuziunea dintre toate aceste domenii.
Fiecare paragraf în parte ne emoționează și ne poartă într-un univers al cunoașterii, care are puterea de a ne transforma din interior. Cumva, autorul nostru ține o lecție deschisă despre cunoaștere, istorie și artă. Estetica este o parte importantă nu numai în artele frumoase, ci și în literatură, după cum însuși autorul avea să afirme. E drept, cartea se va publica târziu, iar cenzura îl va opri multă vreme pe scriitor să se afirme la adevărata sa valoare. Ajuns pe meleaguri franțuzești, Călinescu își definitivează manuscrisul și se bucură apoi de mare apreciere în Franța și nu numai. Întors în România, publică manuscrisul și face o figură frumoasă în fața Academiei Române, care îl va omagia până în zilele noastre.
Scrierea va fi tradusă apoi în mai multe limbi străine și distribuită masiv în Europa. Astăzi, este studiată în școli și universități, iar Călinescu este o legendă. Pe site-ul nostru, la numai un click distanță, cartea este disponibilă în mai multe ediții, după cum urmează: Univers (2001), Meridiane (1997), Editura pentru Literatură (2002).