George Orwell - Zile birmaneze

George Orwell, pe numele real de Eric Arthur Blair, s-a născut pe 25 iunie 1903 în India și a decedat pe 21 ianuarie 1950 în Marea Britanie. La vârsta de un an se mută cu mama sa în Anglia și studiază la cea mai bună universitate din vremea aceea, unde publică articole în diferite reviste ale școlii. După ce a absolvit, s-a angajat în cadrul poliției imperiale indiene (birmaneze) iar această perioadă îl inspiră în scrierea romanului ”Zile birmaneze”. Vrând să facă o schimbare radicală, se mută în Franța unde lucrează în domenii diverse, apoi se întoarce în Anglia unde își deschide un mic magazin sătesc. Începe să scrie articole în ziare, iar în 1933 publică primul său roman ”Fluierând a pagubă între Paris și Londra”.

Autorul a luptat în razboiul din Spania și a fost decorat caporal participând la ofensiva din Aragon, Huesca și la revolta din mai. Pe 12 mai 1937 se întoarce la Huesca unde este avansat la gradul de locotenent și are sub comandă un pluton format din 30 de oameni. Aici este împușcat în gât, își pierde vocea o bună perioadă de timp și este paralizat temporar pe partea stângă. Se întoarce înapoi în Anglia și continua să scrie până în ultima zi a vieții sale.

Romanul ”Zile birmaneze” a fost publicat în 1934 la editura Harper&Brothers iar în limba română întâlnim edițiile de la editura Univers din 1997 și Polirom din 2003 și 2013.

Trăim vremurile anilor ’20 în orașul Kyanktada. Aici U po Kyin, un magistrat birmanez, se hotărăște să îi distrugă toate visele și truda lui Verswami, doctor indian. Doctorul având cunoștințe de ”om de culoare albă” și fiind membru al Clubului European, crede că se va menține pe poziții în timpul războiului ce va avea să se întâmple. Pe de la altă parte, U po Kyin pornește o companie prin care să demonstreze că rivalul său este neloial și împotriva sistemului. Acesta îi trimite o scrisoare de amenințare lui Flory, prietenul și confidentul doctorului. În acest episod o întâlnim pe Elizabeth Lackersteen care începe o relație cu Flory, căruia îi promite că va fi pe veci iubit și înțeles. Însă toate promisiunile sunt încălcate când ajung să discute despre Birmania și birmanezi iar Flory o dă afară din casă. Cu toate acestea încearcă să o ceară în căsătorie de două ori însă este întrerupt de fiecare dată. Într-una din dăți sunt întrerupți de mătușa fetei care insistă că bărbatul a avut o amantă în tot timpul petrecut împreună cu nepoata ei. Din acel moment, Elizabeth își îndreaptă atenția spre Verall iar toate cadourile și amintirile primite de la fostul său sunt arse în șemineu. În scurt timp cuplul se reunește pentru că Verall pleacă pe neanunțate din oraș și urmează o nouă încercare de cerere în căsătorie. Pe fundalul fericitului eveniment este fosta amantă a lui Flory care este angajată să iște un scandal în compania lui U Po Kyin, iar aflarea acestei vești o fac pe Elizabeth să îl părăsească pentru totdeauna. Din cauza despărțirii, bărbatul își omoară câinele, mai apoi, urmând să se sinucidă.