Culegerea de povestiri “Zburătorii nopții”, “Nightflyers”, în limba engleză, de George R. R. Martin, a apărut în anul 1981, la editura Dell Publishing Co, din New York, Statele Unite, fiind, pentru început, adaptată doar într-o povestire scurtă, pentru ca mai târziu, autorul să realizeze o lucrare mai amplă, în care se întrepătrund mai multe povestiri.
Povestea trasează un fir SF amplu și foarte bine creionat, pentru anii ’80, astfel că autorul apelează la o descriere foarte amănunțită a unor extratereștri și a unei nave spațiale, în care apar mai multe personaje ce posedă puteri supranaturale.
În afară de această primă povestire, care poartă și numele culegerii, George Martin, dezvoltă și alte cinci povești din spectrul SF, aducând cititorul pe mai multe meleaguri stelare, ce aduc aminte de alte povești celebre.
În România, romanul apare în anul 1999, la editura Teora, în format broșat, iar printre alte edituri care publică romanul, putem aminti de aceași editură Teora, 2010, în format broșat sau editura Nemira, din colecția Nautilus, 2010 și 2019, având o traducere realizată de Mihai Dan Pavelescu.
George Raymond Richard Martin, s-a născut la data de 20 septembrie 1948, în orășelul Bayonne, din statul New Jersey, Statele Unite, fiind un scriitor de romane și nuvele SF, horror și istorice, arhicunoscut în universul autorilor de romane science fiction.
George, crește lângă docurile din orășelul natal, fiind atras de mic de povești, având întotdeauna viziuni noi și o imaginație bogată.
După terminarea cursurilor primare și gimnaziale, George urmează cursurile din cadrul “Northwestern University”, din Evanston, Illinois, obținând o diplomă în domeniul jurnalismului, în anul 1970.
Printre cele mai importante opere semnate de autor, putem aminti de “Lumina ce se stinge”, 1978, “Furtună pe Windhaven”, 1981 sau “Fuga vânătorului”, 2007.
Culegerea de povestiri “Zburătorii nopții” de George R. R. Martin, reprezintă o poveste împărțită în alte cinci povești marcante din spectrul horror și science fiction, în care personajele mistice și stelare, devin elemente normale în universul croit de către autor.
În prima poveste, care poartă și numele culegerii, se vorbește despre o rasă de nomazi stelari, denumiți valcryni, nedescoperiți încă, așa că, îmbarcați într-o navă spațială, mai mulți savanți, ajung să călătorească în căutarea acestora.
Valcrynii au fost ființe dispărute cumva în interiorul unor galaxii, așa că acești savanți doresc să afle detalii despre rasa dispărută, însă lucrurile cu care se confruntă îi pun într-o situație grea.
Cea de-a doua poveste, denumită “Comandă prioritară” vorbește despre eforturile făcute de către o echipă de exploratori, de a găsi pe planeta Grotto, pietrele prețioase denumite voylburi, însă datorită costurilor mari de exploatare, aceștia aleg să trimită acolo, o echipă de cadavre manipulatoare, pentru acest lucru. Locuitorii planetei Grotto, află însă de acest plan și încearcă, cu ajutorul unui dispozitiv, să îndrepte cadavrele manipulatoare împotriva exploratorilor.
A treia poveste, denumită “De om nu te atinge” vorbește despre jaenshi, o rasă ce se închină la câteva piramide ciudate, aceștia fiind vânați de Îngerii de Oțel, pentru a le ocupa teritoriul și pentru a-i omorî, fiind considerați fără suflet. Chiar dacă lupta dintre cele două părți, plutește în aer, jaenshii, refuză să lupte, totul rezolvându-se în mod pașnic.
Penultima poveste denumită “Nici flăcările multicolore ale unui inel stelar” vorbește cu același aer SF, despre călătoriile în spațiu, omenirea găsind o tehnologie pentru a călători în alte universuri, prin intermediul găurilor negre.
Ultima poveste denumită “Un cântec pentru Lya” vorbește despre civilizația skheenia, cea care formează un ritual denumit reunirea, acest ritual fiind realizat pentru a se debarasa de un parazit ce îi devorează, denumit greeshka. În timp, aceștia descoperă, că după parazitare prin acest ritual, aceștia își găsesc o pace interioară marcantă, acest lucru descoperind și Lya, cea care are capacitatea de a citi creierele skheniilor.
Opera a fost ecranizată în anul 2018, în cadrul unei serii de televiziune regizate de Jeff Buhler ce au în centrul atenției, actori ca Eoin Macken sau David Ajala, în rolurile personajelor Karl D'Branin sau Roy Eris.