Despre Henry James
S-a nascut la New York pe 15 aprilie 1843, intr-o familie bogata si culta. Fratele sau, William James, va deveni filosof si psiholog, iar sora sa, Alice James, memorialista. Henry James a fost un personaj remarcabil pentru cultura transatlantica, tema fundamentala a lucrarilor sale fiind centrata pe diferentele dintre Lumea Noua, ca o lume a inocentei si a entuziasmului, si Lumea Veche, teritoriu incarcat de cunoastere si de coruptie, tema ce se regaseste in cartile sale, ca Daisy Miller, Portretul unei doamne sau Ambasadorii. Henry a fost un copil tacut, timid, cufundat in lectura. Impreuna cu familia a calatorit foarte mult in afara Statelor Unite, a fost scolit in particular, a vizitat Europa, avand acces la cunoasterea limbilor ei si la cultura europeana intr-o perioada in care putini americani puteau face acest lucru. La 19 ani a intrat la Harvard cu intentia de a studia dreptul, insa s-a reorintat spre literatura. Prima sa povestire publicata a fost in ziarul New York Continental Monthly, iar prima sa critica literara in North American Review. Cand avea putin peste 20 de ani deja era cunoscut drept unul dintre cei mai talentati scriitori de povestiri din America, reprosandu-i-se, totusi, faptul ca se concentra mult mai mult pe viata interioara a personajelor sale, comparativ cu descrierea actiunii. A scris povestiri, critica si articole jurnalistice pentru aproape un deceniu inainte de a publica primul roman. A calatorit prin Anglia, Franta, Italia de unul singur in 1869, urmand sa faca asta frecvent pentru tot restul vietii. Nu s-a casatorit niciodata; era o persoana prietenoasa, chiar joviala, insa pana la o varsta tarzie a fost inclinat sa mentina distanta si sa evite sa-si ia angajamente.
Henry James a cautat o bucata buna de timp sa se decida daca poate trai in SUA sau in Europa. Convins de faptul ca poate trai si lucra mai bine si cu niste cheltuieli mai mici in Europa, se orienteaza spre batranul continent. Publica in 1875 romanul Roderick Hudson, apoi o colectie de mici scrieri de calatorie, Schite transatlantice, si o compilatie de povestiri. De acum incolo va scrie, pana la finalul vietii, aproape 100 de carti. Henry James se stabileste pentru o scurta perioada la Paris, legand prietenii cu alti scriitori ai vremii, initial cu Turgheniev, care ii impartaseste viziunea asupra scrierii romanelor in sensul ca un scriitor un trebuie sa se concentreze asupra firului narativ, cat asupra trairilor personajului sau, care vor revela o experienta de viata. Prin Turgheniev ajunge sa intre in cercul lui Gustave Flaubert, cunoscandu-i pe Emile Zola, Guy de Maupassant, Alphonse Daudet. Se muta, totusi, la Londra, unde nu parea intra-atat de strain. Continua sa-si extinda cercul larg de relatii, publica mult. Primeste premii, faima ii creste constant. In 1915 primeste cetatenia britanica, renuntand la cea americana in semn de protest impotriva politicii SUA. In ultimii ani se stabileste la Rye, Sussex, intr-o casa veche de secol 18. Moare in 1916, pe 28 februarie, in urma unei crize cardiace si a unei infectii pulmonare.