Romanele lui Sienkiewicz sunt pline de necunoscut, de romantism, de glorie și de neputință. În centrul romanului se află doamna Elzen, o femeie frumoasă, misterioasă și care reușește să farmece pe oricine îi dă târcoale. Celălalt personaj este pictorul Swirski, un bărbat inteligent, sobru și care pare de neînduplecat. Pictorul este totuși om, care cade pradă firii, și se îndrăgostește teribil de eroina noastră. Lucrarea este structurată interesant și menită să trezească interesul cititorului și să îl intrige până la final. Dragostea celor doi nu se materializează direct ori încă din primele pagini, dar se dezvoltă frumos, liniar, fără suișuri și coborâșuri.
Sienkiewicz este un maestru al poveștii, un erou al narațiunii, un artist complet, iar personajele sunt o reflecție a acestuia. Lucrarea se concentrează pe stările celor două personaje și pe raporturile dintre acestea, însă trebuie să amintim că scriitorul reușește să îmbine extraordinar realitatea cu ficțiunea. Vreme îndelungată s-a vehiculat că povestea aceasta de dragoste ar fi inspirată dintr-un fapt real prin care a trecut scriitorul de-a lungul vieții sale. Un tumult nebunesc se naște între cele doua personaje, iar frumusețea feminină cuprinde și învăluie întru totul gândurile bărbatului, care nu mai trăise până astăzi astfel de episoade. Temerile acestuia nefondate și apărute peste noapte vor da bătăi de cap cititorului, care nu înțelege exact ce se petrece. Pe de altă parte, femeia intră in aceasta rocadă sentimentala fără vreo urmă de angoasă, fără vreun regret ori vreo neliniște.
Lucrarea este structurată interesant, iar prima parte este pur descriptivă, axată pe o caracterizare a celor două personaje principale. Adesea, suntem purtați în trecut și asistăm la flashbackuri interesante de care se folosește Sienkiewicz pentru a-și condimenta opera. Spre finele primei părți, lucrarea se concentrează pe urmările poveștii de iubire pasională dintre cei doi, dar și pe nebunia veacului. Politica si dragostea se îmbină magistral aici, conflictul eroilor și conflictul unei națiuni aflate în plin proces de expansiune sunt elementele pregnante ale scrierii. Cumva, suntem cuprinși de fiorul timpului, purtați prin mai multe epoci și cunoaștem tot felul de personaje, cu povesti care mai de care mai interesante și mai demne de dat mai departe. Sienkiewicz este un artist complet, plin de necunoscut, care reușește să arunce patria sa în inima unei Europe aflate în plin proces de reconstrucție.
Neliniștea îndrăgostiților este constanta care domina lucrarea, iar caracterele celor doi fac un contrast măreț. Ajunsă pe piață, lucrarea se epuizează numaidecât, iar editurile sunt nevoite să suplimenteze stocurile in grabă. Ulterior, opera servește drept sursă de inspirație pentru scriitorii aflați la început de drum. Astăzi este disponibilă pe site-ul nostru in mai multe ediții, după cum urmează: Abeona (1992), Ghiocelul (1992).