Herman Melville (n. la 1 august 1819, New York City - d. 28 septembrie 1891, New York City), romancier american, scriitor de povesti scurte si poet, cel mai cunoscut pentru romanele Cojocelul alb (1849) si Moby Dick (1851).

Ca cele mai multe scrieri ale sale, romanul Moby Dick are la baza experientele din calatoriile sale pe mare. Mai multe productii cinematografice au fost turnate dupa acest roman. Era al treilea copil al lui Allan si Maria Gansevoort Melville, intr-o familie care urma sa creasca pana la patru baieti si patru fete. Falimentul tatalui sau il face nevoit sa intrerupa studiile scolare la varsta de 15 ani. Desi finantele erau precare, Herman a urmat Scoala Clasica Albany in 1835 si a devenit un membru activ al unei societati locale de dezbatere. A lucrat pentru o perioada scurta ca profesor in Pittsfield, Massachusetts. In ianuarie 1841, Melville a navigat pe baleniera Acushnet, din New Bedford, Massachusetts, spre Marile de Sud. Primele sale doua romane Taipi, publicat in anul 1846, si Omoo scris in 1847, sunt rodul inspiratiei dobandite in urma aventurilor acestei calatorii. In 1847 se casatoreste cu Elizabeth Shaw la Boston. Vor locui in New York City pana in anul 1850, cand cumpara o ferma in Pittsfeld. Aici ocupa postul de agent vamal al orasului New York. In 1851 apare romanul Moby Dick, carte care nu a atras la inceput, fiind recunoscuta abia la cativa ani de la moartea lui Melville. Moby Dick s-a vandut prost la inceput. Dupa au urmat The Ambiguities (1852) si Israel Potter: Cincizeci de ani de exil ai lui (1855). Dupa lansarea lui The Confidence-Man: Masquerade His în 1857, Melville a renuntat la scris. Intre 1857 - 1870 are diverse ocupatii la scolile din regiune si tine un ciclu de conferinte pe tema aventurilor din marile sudului. Melville incepuse, in sfarsit, sa lucreze la un alt roman cu putin inainte sa moara in urma unui atac de cord in New York City. Faima lui timpurie disparuse pana atunci, dar multe dintre cartile sale au fost in cele din urma reeditate, iar numele sau a inceput sa capete incet greutate in lumea literara. Pana la inceputul anilor 1920, Melville devenise o figura bine cunoscuta printre cititori si critici deopotriva; ultimul sau roman a vazut si lumina zilei, publicat in 1924 sub numele de Billy Budd, Sailor.