Herman Melville - Bartleby

Herman Melville a fost un romancier, scriitor de povestiri și poet american, născut pe 1 august 1819, în New York City, și decedat pe 28 septembrie 1891, în același oraș. Este cunoscut pentru operele sale din perioada Renașterii Americane, în special pentru romanul său "Moby Dick". Melville a fost al treilea copil al unei familii prospere de comercianți, însă după moartea tatălui său în 1832, familia a întâmpinat dificultăți financiare. În 1839, Melville a plecat pe mare ca marinar pe o navă comercială și apoi pe baleniera Acushnet. Experiențele sale pe mare au inspirat primele sale cărți, "Typee" și "Omoo", care au avut succes și i-au oferit stabilitate financiară. La momentul morții sale, Melville nu era bine cunoscut publicului, dar în 1919, centenarul nașterii sale, a marcat începutul unei renașteri a interesului pentru operele sale, aducând astfel romanul "Moby Dick" pe lista celor mai mari romane americane.

Printre cele mai importante romane scrise de Melville, regăsim și "Bartleby. O povestire de pe Wall Street”. Cartea a fost publicată inițial în anul 1853, în revista Putnam's Magazine, iar în limba română a apărut în anul 2007, publicată la editura Humanitas, iar în 2017 a fost publicată la editura Litera.

Povestea este narată de un avocat care angajează un copist pe nume Bartleby pentru a lucra în biroul său de pe Wall Street. La început, Bartleby este un angajat eficient și silențios, dar în curând începe să refuze sarcinile, răspunzând simplu: "Aș prefera să nu fac asta." Pe măsură ce povestea progresează, Bartleby devine din ce în ce mai pasiv și refuză să părăsească biroul, chiar și după ce avocatul își mută afacerea pentru a scăpa de el. În cele din urmă, Bartleby este arestat și închis într-o închisoare, unde moare de inaniție, refuzând să mănânce. "Bartleby" este o povestire profundă și plină de enigme, care explorează teme precum alienarea, nonconformismul și absurditatea existenței umane. Stilul narativ al lui Melville este sobru și introspectiv, iar personajele sunt bine conturate și memorabile. Bartleby este un protagonist misterios și tragic, ale cărui acțiuni și motive rămân în mare parte neexplicate, ceea ce adaugă la farmecul și complexitatea povestirii. "Bartleby, the Scrivener" este considerată una dintre cele mai importante opere ale lui Melville și o capodoperă a literaturii americane.