Hermann Hesse - Cele mai frumoase povestiri

Cu un palmares impresionant de premii, Hermann Hesse a fost unul dintre cei mai cunoscuți autori germani ce a avut curajul să introducă spiritualitatea în opera sa. Acesta s-a născut pe 2 iulie 1877 în orașul Calw într-o familie creștină ce era izolată de societate. Era un copil genial dar încă din școală a avut simptomele depresiei așa că s-au afundat în muzică și poezie la fel că părinții săi. Din cauza unei tentative de sinucidere, a fost internat la un institut psihiatric când era în perioada adolescenței iar acest episod l-a făcut să descopere băutură și țigările. Pentru a face bani a încercat să își găsească o meserie așa că a fost ucenic timp de câteva zile într-o librărie, apoi un an la o fabrică de ceasuri și în final, locul unde a stat cel mai mult, la librăria din Tubingen. Aici trebuia să împacheteze și să arhiveze cărțile iar meseria i-a adus dragostea pentru citit. Citea filosofie și teologie și a ajuns să fie independent financiar față de părinții săi mai repede decât ar fi crezut. În 1897 publica primul volum de poezii intitulat "Cântece romantice" dar a fost un eșec pentru că s-au vândut doar 10% din exemplarele tipărite. La începutul lui 1900 îl descoperă editorul Samuel Fischer ce îi spune să continue această carieră așa că publică "Peter Camenzid" ce l-a propulsat în această lume pe care o îndragea de ani de zile. În ultimii 20 de  ani din viață va publica povestiri ce aveau că temă natura sau ironia dar toate operele sale au devenit un exemplu pentru noii scriitori germani.

Autorul moare la vârsta de 85 de ani în orașul Montagnola din Elveția însă opera sa va rămâne în istoria Germaniei.

Colecția "Cele mai frumoase povestiri" conține operele publicate între 1903 și 1910 iar în limba română a fost publicată în edițiile Rao din 2004, 2007, 2012 și 2014.

Avea doar 30 de ani când le-a publicat așa că stilul său era optimist și suav, ca a unui tânăr în floarea vârstei. Acest stil se va maturiza peste ani odată cu el dar nu își va pierde din magia de atunci. Realismul este unul nemaiîntâlnit pentru că ai impresia că vorbește despre oricare dintre noi, despre familiile noastre sau de vecinii noștri. Dintre cele 11 povestiri fac parte Lupul de stepă, Convertirea lui Casanova sau Prima aventură, ce mai târziu au fost publicate în ediții separate. Prima dintre ele, fiind  cea mai importantă din colecție, începe cu un personaj numit Harry Heller. Acesta are impresia că nu se potrivește acestei lumi iar în timpul plimbărilor sale stinghere prin oraș primește o carte de la un magician "Tratat despre lupul de stepă". Aceasta îi oferă atâtea explicații despre ce i se întâmplă dar refuză să creadă că el ar putea fi ca ceilalți. Viața sa continuă să fie asemenea unui pustnic dintr-un oraș imens chiar dacă fiecare personaj întâlnit încearcă să îl ajute să se redescopere.