Despre Ilie Cleopa
Ilie Cleopa (n. 10 aprilie 1912 - d. 2 decembrie 1998) a fost un calugar foarte cunoscut, reprezentant al Bisericii Ortodoxe Romane, arhimandrit si staret al Manastirii Sihastria.
S-a nascut in Sulita (Botosani), si a fost fiul unei familii de tarani compusa din Alexandru si Ana Ilie. Cleopa a urmat cursurile scolii primare din satul natal, iar dupa aceea a facut trei ani de ucenicie duhovniceasca la schimonahul Paisie Olaru, pustnic in Schitul Cozancea.
S-a alaturat inca din adolescenta obstii schitului Sihastria, iar trei ani mai tarziu a fost primit oficial. In 1935 a fost chemat in armata, pe care a facut-o in Botosani. Un an mai tarziu a revenit la schit, unde a fost tuns in monahism la 2 august 1937.
Cand starea de sanatate a staretului Ioanichie Moroi s-a deteriorat, a fost numit in functia de egumen. In 1947, dupa ce schitul a ajuns la rangul de manastire, a fost hirotonisit arhimandrit. Odata ce comunistii au venit la putere, parintele Cleopa a devenit tinta persecutiilor Securitatii. Acesta s-a retras in padurile din jurul Manastirii Sihastria pentru sase luni, unde a trait in nevoie si rugaciune.
Anul urmator a fost numit staret al Manastirii Slatina din judetul Suceava, unde el si alti 30 de calugari au fost transferati din obstea Manastirii Sihastria. Doi ani mai tarziu Securitatea il urmareste din nou; se retrage in Muntii Stanisoarei, impreuna cu ieromonahul Arsenie Papacioc.
Dupa alti doi ani a fost readus in manastire, prin dispozitia Patriarhului Justinian. Insa in primavara anului 1956 s-a retras din nou, pentru a treia oara, din cauza decretului 410/1959 adoptat de guvern impotriva cultelor religioase, in Muntii Neamtului. In toamna anului 1964 a revenit la Manastirea Sihastria ca duhovnic al intregii obsti, povatuind si spovedind timp de 34 de ani atat calugari, cat si mireni.
Devenind atat de popular printre credinciosi, in cele din urma a fost indemnat de catre ierarhi si teologi sa scrie carti. Dintre acestea enumeram: Predici pentru monahi (Urcus spre Inviere), Spovedania arhiereilor, Spovedania calugarilor, Spovedania preotilor, Despre credinta ortodoxa, Predici la praznice Imparatesti, Predici la duminicile de peste an, Valoarea sufletului, Despre vise si vedenii, Minunile lui Dumnezeu din zidiri, Acatistier, Versuri catre Maica Domnului, alte brosuri şs convorbiri duhovnicesti alcatuite pentru folosul spiritual al credinciosilor.