Jack London - Aventura cea mare

Jack London, născut în San Francisco, la 12 ianuarie 1876, a fost un scriitor și jurnalist american. A avut parte de o copilărie marcată de mari privațiuni materiale. Încă din primele clase acesta vindea ziare, la 15 ani muncea într-o fabrică, apoi a fost marinar prin mările Sudului, căutător de aur în Alaska. După ce în anul 1893 participă la un concurs literar organizat de un ziar din San Francisco, decide să renunțe definitiv la munca brută, pregătindu-se "pentru a-și pune la mezat materia cenușie". Debutul său literar are loc în anul 1899, atunci când publică nuvela "O odisee a Nordului". Din acel moment, viața lui devine și mai trepidantă, ajungând să muncească enorm, doar în timpul vieții publicându-i-se peste 50 de volume. Căutând mereu aventura, acesta pleacă în Africa, apoi devine corespondent de război în Japonia și Coreea de Sud.

Acțiunea cărții "Aventura cea mare" se desfășoară în mările Sudului, mai exact în arhipelagul Solomon, pe insula Guadalcanar, acolo unde coloniștii albi au de înfruntat, la începutul acestui secol, ostilitatea băștinașilor. Romanul este foarte captivant, fiecare zi fiind un prilej de confruntare, aventuri dramatice succedându-se vertiginos. Romanul este o amintire din vremurile în care London a călătorit în mările Sudului, fiind fascinat de arhipelag, acolo unde a întâlnit coloniști albi curajoși, care înfruntau la începutul secolului al XX-lea băștinașii canibali, numiți și "vânătorii de capete". În final, coloniștii reușesc să întemeieze plantații de cocotieri, determinându-i pe acești canibali să le muncească. Plantația în care se desfășoară povestea este deținută de David Sheldon, care își controlează scalvii cu o mână de fier. La un moment dat, oamenii aflați pe aceste insule sunt uciși, unul câte unul, de o boală gravă, care, în cele din urmă ajunge și la Sheldon, acesta reușind să reziste, însă rămâne slăbit și vulnerabil în urma ei. Plantatorul englez, Sheldon, rezistă în lupta cu "vânătorii de capete", rezistă unor epidemii de friguri sau dezinterie, însă cedează în fața farmecelor unei naufragiate aduse de o furtună pe insulă, o tânără americancă, Jeanne Lackland, însoțită de câțiva marinari tahitieni. Din momentul sosirii acesteia pe insulă, lucrurile încep să se schimbe pe plantație. Jeanne a venit în Oceania pe a-și căștiga existența, și pentru a trăi o aventură, așa că, după ce a reorganizat lucrurile pe plantație, aceasta îl convinge pe Sheldon să o facă partener de afaceri, cea mai mare parte a cărții concentrându-se pe relația în crește dintre cei doi. Se spune că atunci când London a creat personajul Jeanne a avut-o ca inspirație pe soția sa, care i-a fost colegă de aventură atunci când acesta a navigat în arhipelag. Personajele din carte evoluează constant, adaptându-se situațiilor apărute pe parcursul poveștii, Sheldon abandonându-și, pe parcursul romanului, propriile sale preconcepții despre femei, începând să-i respecte abilitățile și individualitate lui Jeanne. Aceasta, de asemenea, renunță la a mai fi o prezență odioasă și naivă, care simte mereu nevoia de a-și demonstra duritatea și filosofia feministă, alegând să aibă mai mare încredere în experiență și înțelepciunea lui Sheldon. În cele din urmă, acest lucru duce la o maturizare a parteneriatului lor.

Publicată în anul 1911, cartea lui London este un portret devastator al colonialismului și sclaviei din Insulele Solomon, roman care a generat controverse considerabile de la publicarea sa, multă lume întrebându-se dacă Jack London împărtășește convingerile rasiale ale personajelor sale sau, dimpotrivă, doar le prezintă cu o foarte mare precizie.

Cartea "Aventura cea mare" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Oltenia (1992) și Contemporana (1945).