James Fenimore Cooper - Calauza

James Fenimore Cooper se naște pe 15 septembrie 1789 în Burlington, New Jersey și moare la doar 62 de ani în data de 14 septembrie în Cooperstown, New York. La scurt timp după ce este adus pe lume, familia sa se mută în Cooperstown, o comunitate fondată de tatăl lui. La vâsta de 13 ani este înscris la Universitatea Yale de unde este exmatriculat în anul al treilea de studii în urma unor farse periculoare pe care le-a organizat. Din această cauză, după ce împlinește 17 ani se alătură ca marinar unei nave comerciale.

În anul 1820 publica primul său roman „Prevederea”, urmat de „Spionul: Povestea spionului neutru” în 1821. În 1840 apare romanul „Călăuza” publicat pentru prima dată în România în anul 1969 de către editura Tineretului. Mai apoi apare și la editurile: Minerva, Litera și Adevarul Holding, ediții pe care le puteți găsi pe site-ul anticariatului Printre Cărți. Fenimore Cooper este considerat primul romancier american și unul dintre cei mai prolifici scriitori ai secolului XIX-lea.

„Călăuza” face parte din seria „Aventurile lui Ochi-de-Șoim” compusă din romanele „Pionierii” ( 1823), „Ultimul mohican” ( 1826), „Preria”( 1827), „Călăuza” și „Vânătorul de cerbi”( 1841). Această serie urmărește aventurile lui Nathaniel Bumppo, modelul colonistului alb. Natty Bumppo este un orfan dintr-o familie de albi, crescut de indienii din Delaware și educat de creștinii protestanți. Este foarte apropiat de fratele lui vitreg Chingachgook și de nepotul său Uncas. Pe măsură ce se maturizează, el devine un războinic neînfricat, priceput în mânuirea multor arme, în special a puștii cu țeavă lungă, din acest motiv va căpăta renumele Carabină Lungă. Deasemenea, el este cunoscut și sub numele de Vânătorul de cerbi, Călăuza sau Ochi- de- Șoim.  În acest roman, al patrulea din această serie, ne este prezentat momentul în care Natty se îndrăgostește de Mabel Dunham, o tânără de doar nouăsprezece ani, pe care trebuie să o ducă în siguranță tatălui ei, sergentul Dunham. Tatăl lui Mabel își dorește o căsătorie între fiica sa și Bumppo, în vârstă de patruzeci de ani, fata însă refuză acest lucru la început. Când sergentul va fi pe patul de moarte, Mabel va accepta acest mariaj. Natty este un erou pentru triburile de indieni care luptă pentru supraviețuire în timpul războaielor cu militarii britanici și francezi. Actiunea acestui roman se petrece în zona Marilor Lacuri din America de Nord la finalul anilor 1700 și începutul anilor 1800 fiindu-ne prezentată o succesiune de aventuri are lui Nathaniel prin munții pustii și pădurile tenebroase ale teritoriilor ocupate de pieile roșii.

Pentru a putea urmari mai ușor aventurile ce îl au ca erou pe Natty Bumppo este recomandă lecturarea acestei serii începând cu „Vânătorul de cerbi”, „Ultimul mohican”, „Călăuza”, „Pionierii” și apoi „Preria”, aceasta fiind ordinea cronologică a întâmplărilor povestite de narator.