Jhumpa Lahiri - Porecla

Jumpa Lahiri, pe numele său Nilanjana Sudeshna Lahiri, născută pe 11 iulie 1967, în Londra (Anglia), este o autoare americană de origine engleză, ale cărei lucrări expun experiența imigranților, în special a celor din India de Est.

Cartea "Porecla" spune povestea a două generații de Ganguli, o familie de imigranți indieni în Statele Unite. Acțiunea începe în anul 1968, atunci când, personajele principale ale cărții, Ashoke și Ashima Ganguli, locuiesc într-un mic apartament din Cambridge, Massachusetts, asteptând venirea pe lume a fiului lor. Tânărul cuplu s-a cunoscut printr-o căsătorie aranjată în Calcutta, India, unde Ashima își trăise întreaga viață, înainte de a pleca pentru a-i fi alături lui Ashoke în timp ce acesta studia ingineria la M.I.T. Acesta și-a propus să călătorească în străinătate după ce a trecut printr-o experiență traumatizantă, în urma unui accident de tren, căruia abia i-a supraviețuit, fiind descoperit de echipa de salvare datorită cărții pe care o citea atunci când trenul a deraiat - "Collected Stories", scrisă de Nikolai Gogol. Foarte curând fiul lor se naște, într-un mediu străin culturii lor, într-un spital american. Cuplul aștepta ca numele de botez al copilului lor să fie scris într-o scrisoare ce venea de la bunica lui Ashima, din India, însă, între timp acestia trebuiau să le ofere celor de la spital un nume pentru a putea fi înregistrat. Ei se decid să îl numească "Gogol", ca pe scriitorului cărții care i-a salvat viața lui Ashoke, făcând posibilă această nouă viață.

Romanul urmărește apoi creșterea lui Gogol, familia mutându-se între timp într-un mic oraș suburban, atunci când Ashoke este angajat ca asistent profesor la universitatea locală. Când începe grădinița, părinții lui decid să îi schimbe numele, dându-i-l pe cel decis de bunica sa, care suferise un accident vascular cerebral, scrisoarea de la ea pierdându-se la poșta. Noul nume primit este Nikhil, însă, la școală Gogol continuă să își folosească vechiul nume, speriat de ideea de schimbare. Se naște sora lui Sonali, cei doi frați purtându-se în casă ca doi americani veritabili. De dragul copiilor, Ashoke și Ashima încep să sărbătorească Crăciunul și să folosească anumite produse alimentare americane, în același timp, familia făcând excursii extinse în Calcutta, loc în care cei doi copii se simt ca niște străini. India fiind un loc străin pentru ei, chiar dacă văd bucuria părinților de a fi acasă.

În timp, Gogol începe să-și disprețuiască numele, fiind profund stânjenit de faptul că il cheamă ca pe autorul rus Nikolai Gogol, și de faptul că numele său nu este legat de nicio parte a identității sale, el neștiind povestea accidentului de tren al tatălui său. Când devine major, decide să își schimbe legal numele în Nikhil, iar când pleacă de acasă pentru a merge la universitate, își folosește doar acest nou nume.

După ani în care Gogol a tot încercat să "fugă" de numele primit la naștere, în ultimul capitol al cărții, familia se reunește din nou, pentru a sărbătorii un ultim Ajun al Crăciunului în casa lor, înainte de a fi vândută. Reflectând la faptul că legătura cu trecutul său se evapora, Gogol găsește o carte în camera lui - o copie a cărții "Collected Stories", pe care tatăl său i-o dăduse cadou de ziua lui, în urmă cu mulți ani.

În anul 2006, romanul a avut parte și de o ecranizarea ce îi poartă numele, avându-i în rolurile principale pe Kal Penn, Tabu, Irrfan Khan, și fiind regizat de Mira Nair și scris de Sooni Taraporevala.

Cartea "Porecla" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Univers (2009) și Nemira (2017).