John Fowles - Mantisa

John Fowles s-a născut pe 31 martie 1926 la Leigh-on-Sea, Marea Britanie în familia unui importator de tutun. Mama sa a murit când acesta avea numai 6 ani, iar acest lucru i-a influențat puțin educația pentru că în loc să devină un elev eminent, a devenit doar un sportiv foarte priceput. După terminarea războiului se înscrie la Oxford și studiază franceza și germana și a începe să îi citească pe Sartre și Camus. Devine profesor la o școală din Spetsai, Grecia, unde își cunoaște viitoarea soție, apoi începe să predea engleza la o școală de străini din Marea Britanie. Cariera sa literară ia naștere în 1963 odată cu publicarea romanului ”The collector” care a fost apreciat de criticii britanici ca un thriller inovator, însă americanii nu au fost prea încântați de idee. Acest succes a însemnat renunțarea la cariera de profesor și focusarea totală pe literatură. În 1965 urmează cel de al doilea roman, ”Magus”, care este o mică autobiografie și care din nou devine bestseller. Pe lângă toate romanele de succes, John Fowles a scris și proză filosofică însă au fost un mic eșec. Autorul moare pe 5 noiembrie 2005 la 79 de ani în locuința sa din Lyme Regis.

Romanul ”Mantisa” a fost publicat la editura Jonathan Cape în 1982. În limba română te poți bucura de următoarele ediții: editura Univers, 1995 și editura Polirom 2003 și 2014. 

Romanul începe cu Miles Green care se trezește amnezic într-o cameră de spital. El încearcă să recunoască persoanele din jurul său, însă nici măcar de soția sa nu își amintește. Când aceasta pleacă, doctor Delfie începe să îi investigheze organele genitale și observă că lucrurile nu mai funcționează atât de bine. În acel moment o cheamă pe cea mai atractivă asistentă din spital pentru a încerca să îl stimuleze. Green protestează, însă nu are de ales și se declară violat, iar doctor Delfie îl asigură că această procedură are să îi vindece amnezia. De aici începe un scandal poetic între cei doi care se desface în ramuri literare extraordinare. Ne este amintită muza Erato, mama dragostei, a frumuseții, zeiță, fecioară dar în același timp prostituată, care se pare că este muza personală a lui Green. În acest război al sexualității, bărbatul începe să se creadă un simplu personaj dintr-un roman și spună că nu crede deloc în relația dintre el și autor. Erato îl contrazice puternic și îi spune „Tot ce cer este o recunoaștere minimă a statutului meu metafizic față de al tău”. În același timp își asumă că ea a scris Odiseea și își dorește ca el să își creeze o nouă carieră care să cuprindă literatura.

Romanul se termină odată cu transformarea lui Erato într-o gheișă japoneză, cea mai mare fantezie a lui Green, și încearcă să îl seducă. Cu toate acestea, episodul care s-ar fi dovedit a fi cel mai frumos pentru eroul nostru, se transformă într-un coșmar odată cu prefacerea lui într-un satir cu picioare de capră. Doctorul Delfi intră pe ușă iar cortina cade în fața ochilor lui Green.