John Grisham - Fratia

Absolvent al unei Facultăți de Drept, Grisham a lucrat ca avocat în anii 1980 și s-a implicat o vreme și în politică, fiind membru al Camerei Reprezentanților Mississippi din 1984 până în 1990. După succesul romanului „Firma”, publicat în 1991, Grisham a renunțat la avocatură și s-a concentrat asupra carierei sale literare. Aztăzi, John Grisham este unul din cei mai cunoscuți autori contemporani, iar romanele sale au fost traduse și publicate în peste 42 de limbi. Romanul său „Frăția” a fost publicat în anul 2000 la editura Doubleday. Traducerea în limba română a apărut în același an, la editura Rao, și a continuat să fie republicată în anii următori.

„Frăția” este povestea a trei foști judecători ajunși la închisoare. Finn Yarber, Hatlee Beech și Joe Roy Spicer sunt închiși la Trumble, o închisoare de minimă securitate din Florida. Ei înființează Frăția cu scopul îmbogățirii de pe urma șantajului. Victimele lor sunt de obicei bărbații bogați de orientare homosexuală. Deși niciunul dintre ei nu are această orietare, compun scrisori din perspectiva a doi tineri homosexuali, pe nume Ricky și Percy, și le trimit apoi acestor bărbați. După ce câștigă prietenia acestora, cei trei le cer bărbaților sprijin financiar. De cele mai multe ori, Finn, Hatlee și Joe preferă să se adreseze bărbaților mai în vârstă, care au deja întemeiată o familie. Reușesc astfel să strângă o avere destul de mare.

Faptele lor nu par să aibă însă un impact prea mare asupra lumii exteriore. Avocatul lor, Trevor Carson, investighează victimele celor trei cu ajutorul detectivilor particulari și ajunge astfel la Aaron Lake, unul din canditații la președenția Statelor Unite ale Americii. Lake este susținut de Teddy Maynard, directorul CIA. Având informații despre un posibil conflict, Maynard încearcă să evite războiul și găsește în persoana lui Lake candidatul ideal care ar putea salva situația. Nu are un trecut problematic, este arătos și inteligent. Lake promite să dubleze bugetul pentru apărare, iar Maynard îi asigură, în schimb, bugetul pentru campania electorală. Totul merge conform planului, iar Lake se bucură de popularitate în rândul alegătorilor. Însă lucrurile iau o întorsătură drastică când Maynard află de secretul lui Lake, și anume corespondența cu „Ricky”, personajul celor trei judecători. Directorul CIA îl mituiește pe avocatul Carson, care renunță la apărarea celor trei judecători și fuge din țară, dat este ucis în Caraibe. Pentru a-i asigura victoria lui Lake, Maynard îi eliberează pe Finn, Hatlee și Joe și le oferă fiecăruia câte o sumă de bani pentru a părăsi SUA. Apoi îi găsește lui Lake o soție. În cele din urmă, Lake câștigă alegerile. CIA descoperă, însă, la puțin timp, că cei trei judecători și-au reluat activitatea în Europa.

Cu romanul „Frăția”, John Grisham ne demonstrează încă o dată măiestria sa de a captiva cititorul. Ca în multe din poveștile sale, Grisham evidențiază capcanele în care poate intra un om obișnuit atunci când, constrâns de circumstanțe, trebuie să ia decizii care nu îi definesc cu adevărat caracterul și cum acesta se lasă schimbat de aceste decizii și de evenimente. Scriitorul american dovedește că în spatele oricărui om se pot ascunde secrete nebănuite, și lasă la latitudinea cititorului să aleagă și să analizeze încrederea pe care o acordă celor din jur și personajelor.