Joseph Conrad este, probabil, unul dintre cele mai grele nume pe care literatura universală avea să ni-l ofere. Romancier stabilit la Londra, dar cu origini poloneze, avea să câștige simpatia publicului cu o serie de lucrări pline de contraste și populate de personaje create atent și minuțios. Cumva, scriitorul se dedică scrisului încă din copilărie, dar nu visează să aibă o carieră în acest sens. Schițează eseuri, articole de presă, ba chiar ține un jurnal secret, însă nu se încumetă să scoată la iveală vreun roman.
Primește lecții particulare de limbi străine, deși nu are o copilărie fericită, iar părinții îi mor de tineri, însă nu dorește să urmeze calea literelor în primă fază. Astfel, se înrolează în armată și face înconjurul lumii pe mare. Este atras de cele mai exotice colțuri și reușește să adune toată inspirația de care se dovedește mai apoi capabil. Timp de 15 ani, Conrad deprinde arta negocierii, învață să supraviețuiască unor condiții vitrege, se implică în tot soiul de conflicte și leagă prietenii trainice. Se întoarce la Londra, își schimbă numele, obține cetățenia britanică, iar de aici înainte începe incursiunea sa în lumea literelor. Este atras, cu precădere, de vremurile demult apuse, de personaje mitologice măiestre și reușește să creeze scenarii demne de luat în seamă.
În mare parte, poveștile sale sunt pline de necunoscut, controverse și personaje rupte din filme vechi. Scriitorul pare să se inspire din vechile western-uri, iar eroii săi sunt curajoși, demni și angrenați în tot soiul de conflicte. Adesea, îl putem compara pe Conrad cu Agatha Christie, însă profunzimea scrierilor britanicului nu poate fi depășită.
„Dueliștii” este un roman controversat, pe care autorul avea să îl construiască cu un tact impresionant și care va sta la baza unei ecranizări de succes. Cartea urmărește o acțiune diversă, separată în mai multe direcții și care ne va șoca și încânta în același timp. Lucrarea pare concepută pentru a ne atrage atenția asupra duelului dintre două lumi, nu numai dintre două personaje sau dintre două tabere. Astfel, scriitorul reușește magistral să ne stârnească curiozitatea. Descrierile sunt ample și pline de efect, iar personajele sunt construite din defecte și calități, care se întrepătrund nemaipomenit. Într-o vreme în care societatea ere condusă după modelul patriarhal, Conrad evocă modelul eroului perfect, curajos, dârz și plin de sine.
Confruntările evocate de-a lungul manuscrisului sunt diverse și menite să ne amintească de marile războaie imperiale, dar și de generalii curajoși ai acestora. Cartea ajunge să fie tradusă în peste 30 de limbi de circulație internațională și va servi drept sursă de inspirație pentru scriitorii aflați la început de drum. Pe site-ul nostru, la numai un click distanță, cartea este disponibilă în mai multe ediții, dintre care amintim următoarele: Grinta (2003), Minerva (1989).