Joseph Conrad - Inima intunericului

Considerat și impresionist dar și modernist, Joseph Conrad a reușit să uimească prin aventurile tale, majoritatea nautice. Familia sa era extrem de cunoscută, mai ales în politică, pentru ca bunicii săi au luptat pentru independența Poloniei. Pentru ca Joseph să ajungă la fel ca ei, l-au trimis în Marseille pentru a studia marinăria însă nu a reușit să reziste până la final. El era pasionat de limbile străine, de geografie și fizica, așa că s-a hotărât să plece în Marea Britanie și să devină scriitor de limba engleza. În 1895 apare și primul roman "Hanul lui Almayer" care va fi de o originalitate nemaivăzută dar de o engleză puțin dificilă pentru nativi. Succesul său a ținut până în 1913 când a publicat cea mai slabă operă ce nu a fost vândută mai deloc.

Romanul ”Inima întunericului” a fost publicat pentru prima dată în format foileton în revista  Blackwood's Magazine în 1899. În limba română cartea a fost reeditată de câteva ori, iar cele importante ediții sunt: editura Paralela 45, 2003 și 2005; editura Polirom din 2014 și editura Univers din 2008.

Charles Marlow este un marinar ce are darul de a spune povești uimitoare. Acesta călătorește pe râul Congo pentru a-l întâlni pe ilustrul om de afaceri Kurtz dar compania ce l-a angajat se dovedește a fi una de joasă speță. În timpul călătoriei se confruntă cu comportamentul urât al angajaților, un comportament ce nu l-a întâlnit pe nici o insulă și la nici o rasă. Ajunge la gara centrală condus de un om diferit față de restul iar în acel moment află că nava sa a fost scufundată iar piesele necesare pentru reparație ajung abia în câteva luni. Kurtz se îmbolnăvește așa că procesul va fi întârziat însă când piesele sale ajung, va fi trimis pe navă alături de câțiva pelerini și o echipă de canibali ce îl vor speria până în măduva oaselor. Când să ajungă în sfârșit pe o insulă, nava lor va fi atacată de un grup de băștinași dar reușesc să scape înainte ca Marlow să fie afectat. Se întorc la Kurtz și se așteaptă ca acesta să nu mai fie în viață însă acum el este privit ca un zeu în lumea băștinașilor. Tot ce li s-a întâmplat a fost ordonat chiar de el pentru a le testa răbdarea și curajul și nimeni nu s-a opus acestei strategii. Oare se vor răzbuna pe marele afacerist sau vor lăsa totul baltă?

Când romanul a apărut, criticii l-au considerat o operă nesemnificativă din cauza firului narativ ce nu iese cu nimic în evidență însă de-a lungul anilor aceasta a ajuns să fie studiată chiar și de universitățile din domeniu. Subiectul chiar dacă pare unul simplu, este amplu, tratează diferențele rasiale și istoria colonizării, însă trebuie să înțelegi printre rânduri pentru a tălmăci această taină.

Romanul a fost sursă de inspirație pentru jocuri, filme sau alte romane, dar le vom menționa pe cele mai importante. Filmul Heart of darkness în regia lui Nicolas Roeg, 1993; jocul video Far Cry 2 din 2008 și romanul Downward to the Earth scris de Robert Silverberg în 1970.