Judith McNaught - Ceva minunat

Judith McNaught, născută pe 10 mai 1944, este o scriitoare americană, cunoscută pentru romanele ei de dragoste istorice și contemporane.

Cartea "Ceva minunat" îi are ca personaje principale pe Alexandra Lawrence și pe Jordan Townsende. Alexandra, o fată de doar treisprezece ani, care credea în bunătatea necondiționată a fiecărui om, neavând niciun dubiu că onestitatea, integritatea și optimismul erau bunuri comune întregii omeniri. Era bună, veselă, de un optimism incurabil. În schimb, Jordan, viitorul duce Hawthorne, un băiat de optsprezece ani, nu mai credea în bunătatea necondiționată a oamenilor, nici măcar în a lui însuși. Era de viță nobilă, arăta bine, era bogat, însă era dezgustat de lume, închis în sine și precaut. În cel de-al doilea capitol al cărții, Jordan, ajuns acum la douăzeci și șapte de ani, considera că flirturile cu soțiile altor bărbați aduceau adesea mai mult complicații decât vreo recompensă carnală care să merite cât de cât, hotărând să-și limiteze legăturile amoroase numai cu acele femei care nu erau măritate. Alexandra avea acum  șaptesprezece ani, viața punând-o la grea încercare cu trei ani în urmă când murise atât bunicul ei, cât și tatăl, ea devenind practic "bărbatul" casei, revenindu-i sarcina de a îngriji de cei doi servitori bătrâni, întinzând la maximum bugetul foarte redus al familiei, asigurând hrana pentru masă și ocupându-se de accesele de nervi ale mamei ei. De copilă învățase să pescuiască și să vâneze, dorind să devină un bun tovarăș pentru tatăl său care venea rar în vizită.

Acțiunea cărții începe în momentul în care, pe drumul de întoarcere de la petrecerea organizate de fratele prietenei ei Mary Ellen, la care luase parte, liniștea nopții fu spartă de zgomotul unui foc de armă, apoi altul. Înainte ca aceasta să reacționeze, bătrânul Thunder, un cal deșelat, în vârstă de peste douăzeci de ani, o luă la goană prin pădure, galopând orbește direct spre sursa împușcăturilor. Hoțul ridică brusc privirea atunci când auzi zgomotul făcut de metalul armurii care țâșni în spatele lor din pădure, Jordan dezlipindu-și privirea de țeava pistolului pe care un al doilea hoț îl ținea ațintit drept spre pieptul lui. Din depărtare țâșni în apărarea lui un cavaler în armură, era Alexandra. Întotdeauna la zilele de naștere din familia O'Toole au loc turniruri, invitații trebuit să vine îmbracați în armură. Așa făcuse și Alexandra de această dată, de la armura ruginită pe care familia ei o ținea în mod normal în hol, aceasta luase doar scutul, coiful, lancea și platoșa. În pădure, Alexandra se trezi în mijlocul unei scene luminate de lună, în care un vizitiu zăcea rănit în drum lângă o trăsură și doi hoți cu fețele acoperite cu basmale roșii, țintuiau sub amenințarea armei un bărbat înalt. În momentul in care Alexandra își făcu apariția, unul dintre hoți îndreptă arma asupra ei, când fata se aplecă într-o parte, dorind să se arunce asupra hoțului pentru a îl doborî la pământ, acesta apăsă pe trăgaci. Cuprins de teroare, Thunder se poticni și-și pierdu echilibrul, aruncând-o pe fată care căzu în zornăit de metal ruginit peste cel de-al doilea hoț. În secunda următoare, Alexandra îl văzu pe bărbatul înalt cum smulge pistolul din mâna hoțului, împușcându-l, apoi răsucindu-se și îndreptându-l spre celălalt. 

Cartea "Ceva minunat" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Miron (1995), Miron (2006) și Miron (1998).