Jules Verne - Istoria marilor descoperiri

Depășit doar de Agatha Christie în rândul celor mai citiți autori, Jules Verne s-a născut pe 8 februarie 1828 în orașul francez, Nantes. Mama sa provenea dintr-o familie de navigatori, probabil de aici micul Jules Verne moștenește dorința de aventură. La vârsta de 11 ani se gândește că ar fi o idee bună să își construiască un cort pe o navă în ideea de a călători în jurul lumii, dar tatăl său îi sugerează să călătorească doar în imaginația sa. În anul 1835, Jules Verne intră la Colegiul Saint-Stanislas, unde studiază lingvistica, în special greaca, latina și franceza. Ajuns la facultatea de drept, mai mult forțat, începe să scrie piese de teatru și de operetă iar când îl invită pe tatăl său la un spectacol, acesta decide să îi taie orice fel de finanțare.

Printre cele mai cunoscute opere ale autorului se numără: ”Cinci săptămâni în balon”, ”Copiii căpitanului Grant” și ”Ocolul pământului în 80 de zile”, însă vă invităm să citiți orice carte a autorului pentru a intra în aventuri pe care nu ți le-ai fi putut imagina.

Opera științifică ”Istoria marilor descoperiri” a fost publicată în 4 volume, între anii 1878 și 1880. La început, autorul a ezitat să înceapă să scrie o asemenea capodoperă, însă editorul său, Hetzel, i-a lansat cea mai mare provocare. 8 ani a durat să o scrie și doar în câteva zile succesul său a fost de proporții.

Nimeni până atunci nu mai scrisese o carte despre cei mai mari exploratori care au existat încă de la începuturile Pământului și despre cum știința i-a ajutat atât de mult. Primul călător a fost Hannon, care a fost trimis să colonizeze teritoriile din Vestul Africii. Toată această expediție a fost scrisă în limba punică iar mai apoi tradusă în greacă însă nimeni nu a reușit să afle în ce an s-a întâmplat acțiunea. Au urmat Herodot și Pytheas care au călătorit în partea de Vest a Europei între anii 325 și 400. Era noastră a început cu expedițiile lui Pausanias, de la care am rămas cu cele 10 volume despre descrierea Greciei, și Fa Sian. Incursiunea Europei cu poporul mongol începe să ne aducă mai în prezent, să nu mai spunem de maiestuoasele voiaje ale lui Marco Polo care au avut o contribuție fantastică la ceea ce cunoaștem astăzi. După el urmează Cristofor Columb și Magellan care străbat lumea și descoperă America și India. Acesta a fost doar primul capitol intitulat ”Descoperirea Pământului”, urmează capitolul ”Mari navigatori ai secolului al XVIII-lea” care îl are în centrul atenției pe căpitanul James Cook și cele trei expediții. Acesta descoperă o serie de insule din Oceania și atinge cel mai nordic și cel mai sudic punct al oceanului Atlantic. Partea a doua a acestui capitol are să descrie cei mai importanți navigatori de pe fiecare continent în parte. Ultimul capitol, ”Călătorii secolului al XIX-lea” se concentrează în special pe călătorii francezi și pe navigatorii care au reușit să facă înconjurul lumii.

Cartea a apărut în limba română în următoarele ediții: editura Științifică, 1963 (broșată și cartonată) și editura Ion Creangă, 1994.