Karen Cushman - Catherine cea indaratnica

Karen Cushman s-a născut pe 4 octombrie 1941 la Chicago, Illinois și este o scriitoare cunoscută pentru romanele sale de ficțiune istorică. A studiat la Universitatea Stanford, unde a obținut diplome în greacă și engleză, apoi a obținut masterate în comportament uman și studii muzeale. Cu toate că a fost pasionată de lectură încă din copilărie, cariera ei literară a început târziu, însă a avut succes extrem de rapid. Înainte de a se dedica scrisului, a fost timp de unsprezece ani profesor adjunct în Departamentul de Studii Muzeale la Universitatea John F. Kennedy. Printre cele mai cunoscute lucrări ale sale se numără “The ballad of Lucy Whipple”, “Matilda Bone”, “Rodzina” și “The loud silence of Francine Green”.

“Catherine cea îndărătnică” este primul său roman, publicat în 1994, iar succesul a apărut rapid, fiind distins cu o mențiune de onoare Newbery. În limba română, a fost publicat la editura Youngart, în 2016. Romanul ne poartă prin Anglia medievală, în 1290 și redă povestea lui Catherine, o tânără adolescentă de 14 ani, fiica unui cavaler sărac și a unei doamne de viță nobilă. Catherine, cunoscută și sub numele de Birdy, refuză cu desăvârșire să se conformeze obiceiurilor stricte ale societății din acea perioadă. În zadar, mama sa încearcă să o învețe treburile gospodărești potrivite vârstei sale, însă ea dansează cu sătenii și explorează împrejurimile. Tatăl ei, însă, are alte planuri și încearcă să o mărite cu fel și fel de pețitori, dar Catherine reușește să-i îndepărteze pe toți prin diverse șiretlicuri. 

Pe parcursul romanului, prezentat sub forma jurnalului fetei, îi cunoaștem viața de zi cu zi, dar și dificultățile și provocările vieții medievale. Catherine descrie condițiile oribile în care oamenii sunt nevoiți să se descurce, facem cunoștință cu credințele și superstițiile vremii și rolurile stricte de gen. Cu timpul, fata înțelege tot mai bine lumea din jurul ei și reușește să își găsească propriul drum, chiar dacă acesta nu îndeplinește neapărat așteptările familiei sale. Romanul vine cu un realism istoric, iar Cushman reușește să aducă la viață perioada medievală prin detalii autentice și personaje bine conturate. Catherine este o protagonistă carismatica și plină de viață, iar umorul și spiritul ei rebel fac din această carte o lectură captivantă și educativă pentru tineri.