Lev Tolstoi este un scriitor rus considerat unul dintre cei mai importanți romancieri la nivel mondial. Cunoscut, în special, pentru operele sale de căpătâi Război și pace și Anna Karenina, autorul face parte din perioada cunoscută drept perioada de glorie a literaturii ruse.
Prima ediție a jurnalului lui Tolstoi a apărut în doua volume, în 1975-1976, la Editura Univers, în traducere de Janina Ianosi.
Cea de a doua ediție va fi tipărită la Editura Elit, în 2000, păstrând mare parte din varianta inițială și adăugând câteva completări textului original.
Jurnalul în cauza este început de Tolstoi la vârsta de 19 ani și cuprinde o autobiografie sinceră, tranșantă a autorului. S-a spus chiar că, la momentul apariției, unele pasaje mult prea intime au fost înlăturate din manuscris.
Încă din perioada de debut a scrierilor sale, Tolstoi îmbrățișa dorința de autodepășire.
Cititorul ia parte, așadar, la evoluția geniului Tolstoi. De la participarea la războiul Crimeei, care și-a pus amprenta puternic asupra operelor sale, la călătoriile în străinătate, întâlnirile cu alți autori cunoscuți, ori perioada nefastă a casniciei cu Sofia Bers, toate acestea întregesc memoriile romancierului rus.
Numeroși scriitori contemporani l-au omagiat pe Tolstoi de-a lungul vremii. De asemnea, acesta a primit multiple nominalizări la Premiul Nobel pentru Literatură și la Premiul Nobel pentru Pace.