Lion Feuchtwanger - Balada spaniola

Lion Feuchtwanger, născut pe 7 iulie 1884, în Munchen, a fost un cunoscut romancier și dramaturg german. Născut într-o familie de evrei, acesta a studiat filologia și literatura la Berlin și Munchen, luându-și doctoratul în anul 1918, lucrarea sa de disertație fiind despre poetul Heinrich Heine. 

Cartea "Balada spaniolă", publicată pentru prima oară în 1955, este un roman istoric, care povestește legenda care a devenit parte din cronicile contemporane, a relației amoroase dintre regele Alfonso al VIII-lea și Raquel, fiica ministrului său evreu Yehuda Ibn Ezra, care a durat șapte ani, în ciuda tuturor ostilităților și intrigilor. După o înfrângere militară în fața emirului Sevillei, regele Alfonso trebuia să-și umple visteria pentru a înlocui pagubele, a plăti despăgubirile, și a pregăti următorul atac asupra sudului musulman al Spaniei. În acest scop, el încearcă să-l atragă de partea sa pe un consilier al adversarului său, care, în cele din urmă, își părăsește prințul musulman pentru regele creștin. Regele Alfonso îl numește pe negustorul și bancherul Yehuda Ibn Ezra șambelan și colector general de taxe, acesta trebuind să-și folosească abilitățile pentru a reconstrui economia. Evreul Yehuda, aflat într-o poziție influentă de ministru de finanțe, este o provocare atât pentru biserică, cât și pentru supușii regelui, care își pierd influența din cauza propunerilor lui Yehuda, susținute de rege. Politica sa economică cere plăți mai mari către coroana, dar în același timp susține comerțul, astfel încât vistiera statului se umple treptat. Prin acest succes, Yehuda își mărește atât averea, cât și puterea, dar mai ales întârzie declanșarea unor noi conflicte militare, datorită declarațiilor sale repetate despre creșterea costurilor acțiunilor militare, a proiectelor tot mai noi, dar și prin prevenirea alianțelor militare. Scopul său real nu este acela de a restabili capacitatea Castilie de a câștiga un război, ci mai degrabă de a-l dejuca într-un mod inteligent într-un joc dublu periculos: din experiența sa, în războaiele religioase comunitățile evreiești au fost mereu primele victime ale pogromurilor. În acest complicat context politic, mânat de putere, regele Alfonso o întâlnește pe tânăra Raquel, fiica lui Yehuda, care îl impresionează prin frumusețea ei, încrederea în sine și deschiderea ei. De la bun început, acesta este fascinat de această femeie excepțională, ce face parte din elita evreiască. El renovează un castel aflat în pragul prăbușirii - Galiana, construit în stil maur, presându-l pe Yehuda să o lase pe Raquel să locuiască acolo împreuna cu el. Pentru această relație îndelungată, regele a făcut naveta între castel și îndatoririle sale de la curtea din Toledo, și, ocazional, reședința soției sale, Dona Leonor, aflată în Burgos, în nordul peninsulei. Raquel va avea un fiu, Alfonso, pe care Yehuda reușește să-l ducă în siguranță în zona musulmană, pentru a preveni botezul său creștin.

În cele din urmă, pentru a-și apăra reputația de model pentru cavalerii creștini printr-un succes militar, regele Alfonso o părăsește pe Raquel, pentru a ataca într-un mod surprinzător uriașa armată musulmană, însă, este învins din nou, de această dată într-un mod devastator, din cauza lipsei strategiei și a tacticii. În urma evenimentele tulburătoare ce vor urma în Toledo, Yehuda și Raquel vor fi uciși de mulțime, care considera că aceștia sunt vinovați pentru înfrângerea suferită. Ulterior, regele Alfonso își recunoaște vina pentru înfrângerea militară suferită și moartea celor dragi, survenite din cauza ambiție sale nebunești.

Cartea "Balada spaniolă" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Vivaldi (1992) și Univers (1973).