Romanul „Ciuleandra" scoate în evidență latura de scriitor de romane polițiste a lui Liviu Rebreanu. Intrigant, misterios, magistral, așa a fost definit romanul care a beneficiat de o celebritate nemaipomenită.
Povestea lui Puiu Faranga, care își ucide soția într-un acces de furie, fără a avea, aparent, niciun motiv întemeiat, a fost apreciată la nivel internațional ca una dintre cele mai de preț cărți ale lui Rebreanu.
Provenit dintr-o familie înstărită, Puiu încearcă să scape de pedeapsa cu închisoarea. Tatăl său, Policarp Faranga este ministrul justiției și reușește cumva să mușamalizeze fapta fiului. Astfel, imediat după uciderea Madelainei, Puiu este internat într-un sanatoriu de boli mintale.
Ajuns aici, se întâlnește cu unul dintre cei mai corecți medici ai centrului.
Bărbatul este supus unui amănunțit examen psihologic, însă medicul are mari îndoieli cu privire la instabilitatea mintală invocată de acesta. Sfătuit să simuleze nebunia, Puiu încearcă din răsputeri să convingă cadrele medicale ale stabilimentului că problema sa este reală. Când află însă că medicul desemnat să îi pună un diagnostic este nimeni altul decât bărbatul de care fosta soție a fost îndrăgostită, viața lui Puiu ia o întorsătură neașteptată.
Pus față în față cu marea iubirea a Madelainei, într-o luptă permanentă cu sine însuși și în goana de a-și demonstra afecțiunea care se presupune că l-ar fi determinat să își ucidă soția, Puiu ajunge la capătul puterilor.
Încurajat de puternicul său tată, bărbatul pune presiune pe medic pentru a scăpa de ani grei de detenție. Nu reușește însă să obțină nimic concret, este purtat zile la rând dintr-un salon în altul, supus la fel și fel de proceduri și intervievat de fel și fel de specialiști în psihologie. Consiliul medicilor decide că Puiu era în deplinătatea facultăților mintale în momentul comiterii crimei, iar acest lucru însemna transferul către penitenciar.
Întocmirea diverselor documente și finalizarea unor proceduri anevoioase, vor întârzia bună bucată de vreme acest eveniment. În toată această perioadă, sănătatea mintală a lui Puiu se degradează, fără ca el să conștientizeze sau să accepte, iar linia dintre rațiune și nebunie se subțiază în fiecare zi. Cu câteva zile înainte de plecarea fiului către locul în care își va ispăși pedeapsa, ministrul Faranga îi face o vizită, pregătit să îl certe pentru incapacitatea de a simula nebunia.
Ajuns în salonul fiului, Policarp Faranga îl găsește pe acesta jucând ciuleandra în mijlocul salonului, de unul singur.
Analizând profilul psihologic al personajului și scoțând în evidență capacitatea de manipulare a oamenilor care provin din medii înstărite, Liviu Rebreanu reușește să pună bazele unui roman ce va stârni admirație și controversă.
Apărut în 1927, se regăsește, în rafturile anticariatului nostru, în numeroase ediții, dintre care amintim: Eminescu (1970), Cartea Românească (1933), Valeriu (1994), Gramar (1999).