Lucius Apuleius - Magarul de aur

Lucius Apuleius a fost un latin namibian ce a reușit să aducă în prim plan literatura sofisticată și filosofia platoniană. Acesta a călătorit în căutare de mistere și noi culturi și va reușit să cuprindă în operele sale toată înțelepciunea dobândită. Opera sa ”Măgarul de aur” cunoscută și ca ”Metamorfoze” este singura carte ce a reușit să se păstreze intactă de aproape 20 de secole. Prea multe detalii despre viața sa nu se cunosc, dar important este că acum putem citi opere precum ”Apologia”, ”Despre Platon și doctrina lui” sau ”Discursul perfect”.

Nuvela filosofică ”Măgarul de aur” a fost scrisă în secolul al II-lea în limba latină și publicată pentru prima oară în limba engleză în 1566. În limba română au apărut numeroase ediții dar prima de abia în secolul XX oferită de Editura pentru Literatură în 1968. Au urmat editura Univers în 1996, editura Saeculum în 2002, Leda în 2005 și Piccolino în 2006.

Cartea este structurată pe 11 capitole numite ”Cărți” și cuprinde povestiri mitice din lumea antică cum ar fi cele despre Cupidon, Telifrona sau Psyche.

Aventura începe cu un narator ce este rudă cu Plutarh și Sextus, care pornește într-o călătorie de afaceri. Pe drum se întâlnește cu un om fără nume și Aristomenes care spune o poveste greu de crezut. Auzind-o, naratorul îi promite o masă gratuită dacă este în stare să o spună din nou la fel și asta se va întâmpla, devenind astfel un om de încredere. Ajuns în Hypata, prietenii săi îl vor alinta cu băi, pește și femei iar într-un moment de slăbiciune aflăm că îl cheamă Lucius. Următoarea zi află de la o mătușă că soția prietenului său, Milo, este o vrăjitoare ce vrea să îl omoare dar asta nu îl sperie pentru că el la rândul său vrea să învețe vrăjitoria. Într-o noapte întâlnește trei tâlhari care încearcă să îl ucidă dar el le-o ia înainte și va fi arestat. La proces, când văduva va trebui să identifice cadavrele, se dovedește că acestea sunt doar niște păpuși umflate și se dezvăluie că a fost doar o farsă. Văzând-o pe soția lui Milo transformându-se în pasăre, Lucius încearcă aceeași vrajă dar ajunge să fie un măgar. Pentru ca vraja să fie dezlegată acesta trebuia să mănânce un trandafir proaspăt dar casa lor va fi jefuită și hoții îl vor lua și pe el. Va fi închis într-o peșteră cu o femeie bogată care îi va spune povești despre zei și vor reuși să scape cu ajutorul băuturii și celebrului hoț Tracul. Ajuns în oraș, Lucius este încredințat unui copil râzgâiat care îl chinuie așa că mama sa consideră că ar fi mai bine să omoare măgarul. Reușește și de astă dată să scape însă va trece prin atâtea grozăvii până să devină om din nou.

Prima adaptare a romanului a avut loc în 1517 sub forma unei poezii scrisă de Machiavelli. A urmat varianta de benzi desenate publicate Georges Pichard în 1985 și varianta de operă compusă de Randolph Peters.