Marcel Proust - Swann

Marcel Proust, pe numele său complet Valentin Louis Georges Eugène Marcel Proust, s-a născut în iulie 1871 în Auteuil, Franța, una dintre cele mai bogate zone din Paris.

„În căutarea timpului pierdut” este romanul pentru care acesta este cel mai apreciat, roman împărțit în șapte volume la care autorul a lucrat treisprezece ani începând din 1909. „Swann” este primul volum al acestei capodopere fiind urmat de „La umbra fetelor în floare”, „Guermantes”, „Sodoma și Gomora”, „Captiva”, „Fugara”, „Timpul regăsit”, ultimele trei fiind publicate dupa moartea romancierului. „În partea dinspre Swann” a fost publicată pentru prima dată în 1913 în Franța, la editura Grasset, aceasta fiind sigura care a acceptat publicarea romanului, toate cheltuielile pentru publicare fiind suportate de Proust. Ulterior, întreaga sa opera va apărea la editura Gallimard alături de care va castiga în 1919 premiul Goncourt pentru volumul „La umbra fetelor în floare”.

În România a apărut pentru prima dată în anul 1945 la Editura Fundația Regală pentru Literatură și Artă. De-a lungul anilor acesta a fost publicat în mai multe ediții, aparținând mai multor edituri: Univers, Editura pentru Literatură, Adevărul Holding, Art, Leda, toate aceste ediții fiind oferite spre vânzare de Anticariatul Printre Cărți.

„Swann” este împărțit în două secțiuni: „Combray” și  „O iubire a lui Swann”. În prima parte ne este prezentată viața naratorului-personaj, Marcel, născut în localitatea Combray într-o familie de aristocrați și toate eforturile acestuia de a pătrunde în cercurile înalte ale societații. Tot aici întâlnim pentru prima data pe Swann, un apropiat al mamei sale. Adolescența lui Marcel este marcată de gelozia lui față de Swann care stârnește în el tot felul de complexe pe care le va depași cu ajutorului educației culturale. Tânărul Marcel aștepta cu nerăbdare sărutările mamei lui înainte de a se culca, sărutări care prevesteau însă o noapte fără somn. Totuși, într-o seara, când mama sa era în compania lui Charles Swann și nu a putut veni să îl sărute, Marcel a stat treaz până Swann a plecat și mama lui a trebuit să petreacă întreaga noapte alături de fiul ei.  Romanul abordează subiecte precum schimbările sociale din Parisul acelor vremuri, pierderea timpului și amintirile care vor ajuta la regăsirea acestuia. Marcel reușește să se regăsească cu ajutorul mai multor experiențe senzoriale: mirosul și gustul unei madlene ce îi era servită de mama lui în copilarie, zgomotul paharelor din curtea palatului Guermantes. Toate acestea pot recaștiga timpul rătăcit în forma sa pură, nealterată.

În cea de-a doua parte, „O iubire a lui Swann”, ne este prezentată viața lui Charles Swann, acțiune ce are loc înainte de nașterea lui Marcel, povestea de dragoste dintre Swann și Odette fiind subiectul principal analizat de naratorul Marcel. El, un tânăr burghez, inteligent, dar vicios, dezvoltă o pasiune pentru Odette care nu corespunde întocmai idealului lui de femeie. Ea duce o viață dublă: pe de o parte îi arată lui Swann iubirea și fidelitatea ei, pe de altă parte duce o viață extravagantă, plină de aventuri amoroase. Ea acceptă însă această relație datorită statului social pe care îl câștigă. Cu toate că lui Charles i se spune despre infidelitățile iubitei lui acesta refuză să creadă ceea ce este evident pentru toți, ceea ce nici Odette nu înceară să ascundă, ajungând astfel să dezvolte o obsesie pentru aceasta. Finalul ni-l prezintă pe Swann detașat de această iubire, regretând că a pierdut atâta timp pentru o femeie care nu a fost pe placul său, Odette rămânând doar o altă iubire a sa.