Marie Anne Desmarest s-a născut pe 17 mai 1904 în orașul francez Mulhouse. Era fiica a doi negustori însă aceștia au avut grijă ca ea să aibă o educație aleasă și au îmbarcat-o spre Elveția. La 21 de ani se căsătorește cu Henri iar mariajul va tine 13 ani, până își va cunoaște a doua consoartă, Roger Leroy ce era un prizonier de război ce doar ce a fost eliberat. Atunci începe să scrie și totul începe cu Pasiunea lui Jeanne Rieber în 1935 ce o va face populară pe plan local. Trei mai târziu lansează Torente ce îi va aduce faima și o fa vace una dintre cele mai iubite scriitoare ale vremii.
Romanul "Torente" apare pentru prima dată în 1938 în limba franceză, an în care este premiat cu Marx-Barthou și Premiul Academiei Franceze. În limba română apare la editura Eminescu în 1975, ediție ce va fi urmată de Porus în1992 și în 2013 de Orizonturi.
Jan Yvarsen este fiul unui doctor renumit de origine suedeză. Cu toate acestea, copilăria lui a fost una nefericită, mama sa moare când avea numai 5 iar tatăl când avea 15. Suferea mult iar verișoara sa, Sigrid, rămăsese singura persoană importantă pentru el. Au crescut împreună, au învățat împreună iar acum el un adolescent în toată firea s-a îndrăgostit. Din discuțiile avute credea că sentimentele sunt reciproce și a decis să îi spună în sfârșit ceea ce simte la cascada Trollhattan unde mergeau adesea. Când ajunge le acolo o găsește cu altcineva și val vârtej își face bagajele și pleacă în Olanda.
Pe un alt plan, o fată orfană decide să se întoarcă la rudele sale în Africa de Sud. Pe vapor întâlnește o femeie misterioasă ce îi spune că e posibil să găsească niște jurnale pe care le poate citi dar să uite imediat numele celor ce le-au aparținut. După ce îi spune setul de reguli femeia se aruncă de pe bordul vasului. Unul dintre numele de acolo era Ida Yvarsen, soția lui Jan, ce nu a avut nici ea o viață prea frumoasă. Mai avea 4 surori și erau crescute de o mamă groaznică iar când a văzut un anunț că un doctor caută soție, a fost prima ce a aplicat. Se căsătoresc repede și călătoresc în Africa unde ea era foarte fericită pentru că nu exista nici o tentație pentru soțul ei pe care îl venera. După câteva luni Jan decide să se întoarcă în Suedia pentru a-i prezenta și Idei meleagurile iar de aici incepe adevăratul coșmar pentru ea. Acolo își reîntâlnește marea dragoste ce devenise diabolică pentru că ceea ce urmează să facă nu va fi pe placul nimănui. Geloasă pe Ida, decide să o elimine din peisaj așa că aranjează un plan de zile mari. Au plecat cu toții în Africa iar Sigrid s-a prefăcut că s-a rănit în locul unde a fost operată pentru ca Ida să îi sară în ajutor. Zis și făcut, doar că așa ajunge Ida să rămână singură în junglă fără nimeni și nimic și cu un copil pe drum.