Michel Zevaco - Rivalul regelui

Michel Zevaco, născut pe 1 februarie anul 1860, în Ajaccio (Franța), a fost un scriitor și ziarist francez. În 1900, abandonează jurnalismul politic, dedicându-se total carierei literare, primul său roman fiind "Păcatele familiei Borgia".

Cartea "Rivalul regelui" îl are în prim-plan pe regele Ludovic al XV-lea al Franței, fiind continuarea volumului "Marchiza de Pompadour". Primul capitol al romanului, intitulat "Saint-Germain intră în acțiune", descrie evenimentele la care ia parte contele Saint-Germain. După ședința de magnetism de la Paris, acesta se urcase în trăsura sa, îndreptându-se spre casa domnului Jacques, situată pe strada Rezervoarelor. Oprise trăsura în piața castelului său, pornind pe jos spre străduța Rezervoarelor. Ajuns în fața casei, bătu la ușa domnului Jacques, în fața ușii apărând un valet care îl întrebă ce dorea. Contele îi răspunse că îl căuta pe cavalerul d'Assas. Auzind aceste lucruri, valetul îi răspunse că se găsește la adresa greșită, deoarece acolo nu locuiește nicio persoană cu acest nume. În acel moment, contele de Sant-Germain întinse brațul spre ușă, fără s-o atingă, aducându-l pe valet într-o stare de hipnoză, acesta ajungând să facă tot ce îi cerea, mai exact să îl ducă acolo unde locuia d'Assas. Valetul îl luase de mână, conducându-l mai apoi în pavilionul din stânga, cel în care locuia d'Assas, poruncindu-i că dacă domnul Jacques va întreba cine a sunat la ușă, să îi spună că fusese o greșeală. Valetul se întoarse la domnul Jacques, care, în timp ce se pregătea să iasă cu contele du Barry și cu Juliette, îndreptându-se spre casa de sub copaci, îl întrebă cine fusese la ușă. Valetul făcut exact cum îi poruncise Sant-Germain, spunându-i că fusese doar o greșeală. După ce ieșiseră aceștia, valetul se întoarse în pavilionul din stânga curții, în care îl aștepta Saint-Germain. Când intră în încăpere, acesta îl întrebă pe valet unde este acum d'Assas, aflând în felul acesta că s-a dus la doamna d'Etioles, fiind însărcinat să o aducă acolo, urmând ca apoi du Barry să-i ucidă. Pentru a preveni acest lucru, contele Sant-Germain îi cere valetului să-l ascundă undeva, de unde să-i poată supraveghe pe cei doi, pe du Barry și pe d'Assas. Ieșiră din pavilion, traversară curtea și intrară în dreapta, adică exact în pavilionul ocupat de curând de du Barry și Juliette, unde ar fi trebuit să vină d'Assas, însoțit de Jeanne. Pavilionul era împărțit în două, la dreapta, apartamentul, iar la strângă, o singură cameră, acolo unde îl și instală valetul pe contele Saint-Germain, loc în care nu intra niciodată nimeni.

Cu o seara înainte, contele du Barry pregătise închizătorile ușilor pavilionului din dreapta, astfel încât să poată intra ușor și fără zgomot. Planul acestuia era de a intra în camera unde bănuia că d'Assas dormea în brațele Jeannei. În cazul în care nu ar fi putut intra, planul lui era să aștepte la ușă până va ieși acesta, doborându-l în penumbra coridorului. Contele du Barry, cu pumnalul în mână, ieși din pavilionul din stânga, traversând curtea. Intră pe coridor, pipăii cu vârful pumnalului zăvorul ușii, remarcând că limba acestuia era retrasă. Auzi din interior un zgomot de pași ce se apropiau de ușă, acest lucru făcându-l să se retrăgă brusc în întunericul coridorului. Când auzi că se deschise ușa, brațul i se ridică, lama lucind în penumbră.

Cartea "Rivalul regelui" se regăsește pe rafturile anticariatului nostru în două ediții, și anume: Grafoart (1992) și Dexon Office (2017).